程巢回到了黑市。



白先生的人"护送"他回来，三辆黑色越野车前后夹击，像押送犯人。车窗外，废墟在倒退，倒退成一片灰色的模糊。



他拿到了那些东西。一块崭新的合金装甲板，板面上还印着军方的编号，编号已经被激光烧掉了大半，只剩下模糊的痕迹。一个小小的稳定器，稳定器的接口处缠着防静电胶带，胶带上沾着油渍。还有那套外骨骼装甲的能量核心，核心装在一个防辐射盒子里，盒子的锁扣已经生锈了。



程巢坐在那个豪华的房间里。沙发是真皮的，皮面上有细密的纹路，纹路像人的指纹。对面，白先生给自己倒了一杯红酒，红酒倒进杯子的时候，发出咕噜咕噜的声音，像有人在溺水。



他轻轻晃了晃酒杯，酒液在杯壁上留下一圈圈红色的痕迹，痕迹像血。



"你早就知道，那个衔尾蛇，是活的。"



程巢的声音沙哑，喉咙里还残留着过载模式留下的血腥味。每说一个字，喉咙就像被砂纸磨了一遍。



白先生笑了。



"我当然知道。"



他把酒杯举到眼前，透过红酒看程巢。程巢的脸在酒液的折射下变形，变成一张陌生的、扭曲的脸。



"如果它死了，那它还有什么价值呢？"



程巢的拳头握紧了。拳头握得太紧，指甲刺进掌心，掌心里渗出血，血顺着生命线往下流，流到手腕上，滴在沙发的扶手上。



"你利用我。"



白先生摇了摇手指。他的手指修长，指甲修剪得整整齐齐，指甲边缘有一圈白色的半月痕。



"物尽其用。我给了你一个机会，一个证明你自己价值的机会。而你，也确实没有让我失望。你比我想象的，还要优秀。"



他站起身，走到程巢面前，拍了拍他的肩膀。



拍的时候，手掌在肩膀上停留了三秒，停留的位置正好是肩胛骨和锁骨的交界处，那里是人体最脆弱的地方之一。



"从今天起，你就是我的人了。我会给你最好的装备，最好的资源，让你成为这片废墟上，最顶尖的猎人。而你，只需要为我做一件事。"



"什么事？"



程巢抬起头，看着白先生的眼睛。白先生的眼睛是浅灰色的，瞳孔里倒映着吊灯的光，光芒像一颗颗细小的钻石。



"帮我，抓住更多的衔尾蛇。"



白先生说这句话的时候，眼睛里闪过一种光芒。那种光芒很难形容——像饥饿的人看到食物，像赌徒看到筹码，像溺水的人抓住一根稻草。



"那个兵工厂，只是一个开始。我知道，这个世界上，还有更多、更强大的实验体。它们，才是这个时代，最宝贵的财富。"



程巢看着他，没有说话。



他的喉咙里堵着什么东西，堵得他说不出话。他想站起来，想离开这个房间，但他的腿像灌了铅一样，站不起来。



他知道，他已经没有退路了。他上了白先生这条船，就再也下不去了。



他成了白先生手下的一把刀。一把专门用来对付那些最危险的猎物的、沾满了血的刀。



程巢拿着那些零件，离开了黑市。



他没有回村子。他找了一个隐蔽的山洞，山洞的入口被一块巨大的岩石挡住，岩石上长满了苔藓，苔藓湿漉漉的，摸上去像海绵。



他把hive-01从背包里拿出来，放在地上。hive-01的外壳上全是划痕，划痕纵横交错，交织成一张密密麻麻的网。



程巢蹲下来，打开工具箱。工具箱里的工具排列得整整齐齐，每一件工具都擦得锃亮，锃亮得能照出他的脸。



他拿起一把扳手，开始拆卸那块破损的装甲板。



扳手拧动螺丝的时候，发出吱嘎吱嘎的声音，