檀香袅袅，书卷满架。
墙上挂着一柄出鞘的古剑，剑锋上还残留着几不可见的暗红色，那是楚啸天年轻时南征北战留下的印记。
此刻，这位曾经能止小儿夜啼的国公大人，却像个犯了错的学童，局促地站在自己的书房里，连坐都不敢坐。
苏孟倒是毫不客气，自顾自地拉过一张太师椅，大马金刀地坐了下来，还顺手将楚凝霜也按在了旁边的绣墩上。
他端起侍女刚刚奉上的热茶，吹了吹气，却不喝，只是用杯盖一下下地撇着浮沫，发出清脆的磕碰声。
哒。
哒。
哒。
每一声，都敲在楚啸天的神经上。
他额角的冷汗，又冒了出来，顺着深刻的皱纹滑下，浸湿了华贵的衣领。
终于，他熬不住了。
“殿下……”楚啸天声音干涩，“三百万两，是不是……是不是太多了些？这……这几乎是要了楚家半条命啊！”
苏孟终于停下了手里的动作，抬眼看他。
那眼神很平静，就像在看一件无关紧要的摆设。
“多吗？”
苏孟反问，语气轻描淡写。
“本王倒觉得，很便宜。”
他放下茶杯，站起身，踱步到那柄古剑前，伸出手指，在冰冷的剑身上轻轻弹了一下。
“铮——”
一声清越的剑鸣，在寂静的书房里回荡。
“国公大人，你可知，谋逆之罪，按我大炎律法，该当如何？”
楚啸天身子一颤，脸色煞白。
“凌迟处死，夷三族。”苏孟替他说了出来，声音依旧平淡，“楚氏一族，上上下下，男丁为奴，女眷入教坊司。国公你这偌大的府邸，会被查抄，这柄引以为傲的宝剑，会成为别人的战利品。”
“本王现在，只要你三百万两，买下你全族的性命，买下你楚家的百年基业。”
苏孟转过身，脸上露出一丝玩味的笑意。
“你说，这笔买卖，是你亏了，还是赚了？”
楚啸天嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
是啊，亏了吗？
跟抄家灭族比起来，三百万两，算个屁！
他只是不甘心！他戎马一生，何曾受过这等胁迫！还是被自己最看不起的女婿！
“殿下……老臣……老臣知错了。”楚啸天终于彻底垮了，他像是瞬间被抽走了所有的精气神，整个人都佝偻了下去，声音里带着认命的颓然，“三百万两……楚家，出！”
“父亲！”楚凝霜见状，眼中闪过一丝不忍。
苏孟却摆了摆手，示意她不必多言。
他重新坐回椅子上，看着楚啸天，慢悠悠地开口：“国公大人，别一副要死的样子嘛。”
“本王说了，这不是惩罚，是投资。”
投资？
楚啸天猛地抬起头，浑浊的老眼里，满是困惑。
“你以为，本王费这么大劲，就为了你这三百万两？”苏孟嗤笑一声，摇了摇头，“国公啊国公，你这格局，未免也太小了些。”
“这笔钱，会以楚家的名义，捐给朝廷，用于河东道赈灾。你猜，父皇听说了，会怎么想？”
楚啸天不是蠢人，他瞬间就明白了。
皇帝生性多疑，最忌惮的就是他们这些手握重兵的功勋世家。楚家这次“大义凛然”地捐出巨款，无疑是在向皇帝表忠心，能极大地消除皇帝的猜忌。
“殿下……高明！”楚啸天由衷地赞了一句，可心里还是在滴血。
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