石台的旁边，站着一个穿灰黑色长袍的人。



五品巅峰。



他的双手沾满了血——不是红色的血，是黑色的、像墨汁一样的血。他在往那个男人的伤口里塞东西。一团暗紫色的、脉动的、像心脏一样的组织。



那团组织被塞进伤口的一瞬间，那个男人的身体猛地弓起来，嘴里发出一声压抑的、像动物一样的惨叫。



然后他不动了。他的眼睛还睁着，瞳孔还在放大。但他的气息变了——从人的气息，变成了半人半兽的、扭曲的、混浊的气息。和那二十三个实验体一模一样。



第二十四个。



雷鸣的气息在拐角后面剧烈波动了一瞬。然后他压下去了。他退了。从通道退出去，从石门退出去，从哨兵的头顶退出去。他回到了地面。



他趴在林轩旁边的岩石后面，沉默了大约三十秒。他的声音很平静，平静得像在念一份报告。“二十四个实验体。十一个活人。一个六品后期，在实验区最深处。铁门后面。他在等。”



“等什么？”



“等我们进去。”



两人沉默了很久。远处，山丘顶部的石门方向，传来一阵轻微的、像铁门开启的声音。然后是脚步声——很多脚步声。



“他们发现我们了。”林轩说。



雷鸣站起来。“跑。”



五个人在夜色中狂奔。身后，灰巢的方向，灯光亮起来了。不是普通的灯——是那种暗红色的、像凝血一样的灯光。灯光照在荒野上，把灰白色的碎石染成了暗红色。脚步声越来越近，不是人的脚步声——是二十四个实验体的脚步声。沉重、机械、整齐，像二十四台被同一根操纵杆控制的机器。



林轩跑在队伍中间，打脸领域张开到身后三十米。他能感觉到那些实验体的气息——冰冷的、没有生命的、但又在“动”的气息。它们不是活的，也不是死的。它们是“被驱动的”。像傀儡，被某种力量牵着线。



“它们的速度比我们快！”何冲在后面喊。



雷鸣回头看了一眼。二十四个实验体在暗红色的灯光下像一片灰色的潮水，正在向他们涌来。跑在最前面的那个——就是刚才在石台上被“处理”的男人——它的速度最快，四肢着地，像一只野兽。



“林轩！”雷鸣喊，“打脸领域能干扰它们吗？”



林轩把打脸领域收缩到身后十米，精神干扰全力注入。领域触及到那些实验体的瞬间，他感觉到了一种前所未有的阻力——不是精神层面的抵抗，是“没有精神可以干扰”。它们没有意识，没有感知，没有“脸”可以打。打脸领域的精神干扰对它们——无效。



“无效！它们没有意识！”



雷鸣的脸色变了。“宋野，何冲，拦住它们！赵诚，林轩，跟我走！”



宋野和何冲停下来，转身面对那二十四个实验体。宋野的五品后期气息全力爆发，崩山拳的罡气在拳面上凝聚成一层土黄色的铠甲。何冲的狙击弩连发三箭，每一箭都精准地射中一个实验体的额头。箭头没入颅骨，但它们没有倒下。它们甚至没有减速。



宋野一拳轰在跑在最前面的实验体胸口。五品后期的全力一击，把那个实验体的胸骨打碎了一大片，暗紫色的血从伤口里喷出来。但它没有停。它的双手抓住宋野的肩膀，十根手指像十根铁钉一样嵌入他的肩胛骨。宋野闷哼一声，膝盖顶在它的腹部，把它顶开。但更多的实验体已经涌上来了。



“走！！”宋野大吼。



雷鸣拉着林轩，头也不回地跑。身后传来宋野的拳风声、何冲的弩箭声、实验体的嘶吼声。然后——一声爆炸。何冲的爆裂符箓。



雷鸣跑在最前面，赵诚在中间，林轩在最后。林轩的双手在跑动中剧烈晃动，绷带下面的伤口被撕开了，血从绷带里渗出来，滴在地上。他的右手食指在凝聚气血——不是压缩，只是凝聚。他的碎星指还不能用，但八极崩的暗劲刃——能用。



身后的声音越来越远。宋野的拳风声，何冲的弩箭声，实验体的嘶吼声，都被夜色吞没了。只剩下脚步声——三个人的脚步声，在荒野上回荡。



九月二十日。凌晨。沦陷区深处，一条干涸的河道里。