牛嘉踉跄着爬进驾驶座，钥匙插了三次才对准锁孔。发动机发出嘶哑的轰鸣，车灯划破夜色。他最后看了一眼静安寺紧闭的大门，猛打方向盘，轮胎在青石板上摩擦出刺耳的尖啸。车子冲进深夜空旷的街道，后视镜里寺庙的轮廓迅速缩小，最终消失在拐角。



车厢里只有他粗重的喘息声，副驾驶座空荡荡的，残留着一丝极淡的、属于红缨的阴冷气息。他一手握着方向盘，另一只手死死攥着口袋里依旧发烫的玉瓶，指甲几乎要嵌进掌心。手机在仪表台上震动，屏幕亮起，是阴间代驾系统的界面，一条新的提示正在闪烁，但他此刻什么都看不见，脑子里只有一个念头在疯狂回响：红缨，你在哪？



“红缨！”他对着空荡荡的街道喊了一声。



声音在寂静中显得格外突兀，很快被夜风吹散。没有回应。



牛嘉把车停在路边，掏出手机。屏幕上的提示还在闪烁：【检测到异常能量波动，请确认是否与当前任务相关？】他直接划掉，他想联系钟判官，可是现在联系钟判官说什么？说红缨为了掩护我偷香火，跟静安寺的护法神念打起来了，现在失踪了？这只会把事情闹得更大。



他靠在方向盘上，指尖冰凉。静安寺那道老僧虚影的佛光仍在眼前灼烧，红缨挡在他身前时那声凄厉的嘶吼仿佛还在耳边回响。他不知道红缨的修为究竟有多深，但能让地府代驾系统都忌惮的护法神念，绝非普通厉鬼能抗衡。



牛嘉发动车子，漫无目的地在深夜的街道上游荡。手机屏幕暗下去又亮起，始终没有等来任何消息。他最终还是朝着出租屋的方向驶去，那是他唯一能想到的、红缨或许会去的地方。



回到出出租屋，已经是凌晨四点。



牛嘉没有开灯，他站在门口，眼睛适应着黑暗。客厅的窗户敞开着，夜风吹动窗帘，发出轻微的窸窣声。月光从窗外洒进来，在地板上投出一片清冷的银白。空气中飘浮着细微的灰尘，在月光下像是一层薄雾。



“红缨？”他低声唤道。



没有回应。



牛嘉走进屋里，反手关上门。他走到客厅中央，环顾四周——沙发、茶几、电视柜，一切都和他离开时一样。卧室的门半掩着，里面一片漆黑。



他走到窗边，看向楼下。停车位上，他那辆破旧轿车孤零零地停在那里，车身上还残留着静安寺青石板路的灰尘。街道上空无一人，只有一只流浪猫从垃圾桶边窜过，消失在巷子深处。



牛嘉靠在窗边，从口袋里掏出玉瓶。瓶身在月光下泛着莹白的光泽，触手依旧温热，里面充盈的香火能量透过瓶壁传递出来，带着一种安抚人心的暖意。他打开瓶塞，一缕淡金色的微光从瓶口溢出，在空气中缓缓飘散，散发出纯净的檀香味。



香火是拿到了，可红缨……



手机又震动了。牛嘉低头看去，这次不是系统提示，而是一条短信，来自一个陌生的号码：



【牛先生，关于您今晚在静安寺的行为，我们需要谈谈。明早九点，静安寺后山凉亭。请独自前来。】



短信没有落款。



牛嘉盯着屏幕看了很久，手指在回复键上悬停，最终还是没有回复。他把手机扔在沙发上，整个人瘫坐下来。疲惫像潮水一样涌上来，混合着焦虑、担忧和深深的自责。如果不是他非要偷香火，红缨就不会……



窗外传来一声轻微的响动。



牛嘉猛地抬头。



阳台的栏杆上，不知何时多了一道红色的身影。



月光照在那身血红的嫁衣上，衣摆在夜风中轻轻飘动。红缨坐在栏杆上，背对着屋内，长发披散在身后，在月光下泛着幽暗的光泽。她的魂体比平时透明许多，像是随时会消散在空气中。



“红缨！”牛嘉从沙发上弹起来，冲到阳台。



红缨转过头。她的脸色苍白得可怕，眼睛里原本浓郁的血色也黯淡了许多，像是蒙上了一层灰雾。但她看到牛嘉时，嘴角还是扯出了一个极淡的、几乎看不见的笑容。



“你……你没事吧？”牛嘉的声音发颤。



“死不了。”红缨的声音很轻，带着一种虚弱的沙哑，“那老和尚……下手真狠。”



她从栏杆上飘下来，落地