天朔皇朝，京城。



繁华喧嚣的朱雀大街依旧人流如织，叫卖声、马蹄声、丝竹声混杂交织，空气里浮动着香料、脂粉、汗水和食物的复杂气味。高门大院的朱漆铜钉在秋日阳光下泛着沉郁的光，深巷里飘出桂花甜腻的香。一切似乎都与往日无异，歌舞升平，盛世气象。



但这平静的水面之下，暗流湍急，已近沸点。



皇宫，长春宫。



殿内焚着极品龙涎香，烟雾袅袅，将德妃那张保养得宜、依旧妩媚动人的脸庞笼罩得有些朦胧。她斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖有一下没一下地拨弄着一串色泽暗沉、仿佛浸透了鲜血的骨珠，目光却穿过缭绕的香烟，投向窗外宫墙的一角，那里，是静思轩的方向。



“天墟秘境，快关闭了吧？”她的声音慵懒，带着一丝不易察觉的沙哑。



“回娘娘，昨日已有零星消息传回，秘境出口波动剧烈，就在这一两日了。”一名面容普通、眼神却精亮如鼠的青衣太监，垂手立在下首，声音尖细低沉。



“咱们的人，有消息吗？”德妃拨动骨珠的手指微微一顿。



“暂时……还没有‘那位’的确切消息。”太监头垂得更低，“但陈贵妃（二皇子生母）那边，似乎得到了玄天宗的一些传讯，说是在秘境深处，与听雨楼的人起了冲突，陈玄风少爷受了重伤，但……似乎也发现了些了不得的东西，可能与古修士遗迹有关。苏相（德妃父亲）府上，近来与河西来的几位‘客商’走动频繁，库房也新进了一批……特殊的‘药材’。”



德妃眼中寒光一闪，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度：“玄天宗？一群自诩正道的蠢货，眼里只有传承机缘。河西那边……张贲倒是越来越不安分了。不过也好，水越浑，对咱们越有利。”她顿了顿，声音压低，带着一种毒蛇吐信般的阴冷，“静思轩那边……如何了？”



太监身体几不可察地颤了一下，声音压得更低，带着敬畏：“回娘娘，一切顺利。‘阵眼’已稳固，‘祭品’虽然微弱，但联系……越来越强了。昨夜子时，阴气最盛时，‘门’的波动清晰了许多。只是……近日宫中似有流言，说静思轩方向夜有异光，还有……古怪的声音。陛下近几日龙体也越发欠安，对丹药依赖更重了，昨夜还发了好大一通脾气，杖毙了两个伺候不周的太监。”



“流言？”德妃冷笑一声，毫不在意，“几个不懂事的奴才，或者……是有些人坐不住了，想试探罢了。不必理会。陛下那边……加大‘安神香’的份量。让他老人家，好好‘静养’。”最后两个字，她咬得极重。



“是。”太监躬身应下，迟疑了一下，又道，“还有一事……大殿下那边，近日似乎对河西旧案颇为关注，几次召见刑部和都察院的官员。林墨那老匹夫，也借着给陛下讲经的机会，隐晦地提了几句星象异常、宫闱不宁的话，被陛下斥退了。”



“雍烈？林墨？”德妃眼中闪过一丝讥诮，“一个优柔寡断的伪君子，一个迂腐不堪的老学究，掀不起什么风浪。等‘门’彻底稳固，一切尘埃落定，他们……连说话的资格都没有。”



她挥了挥手，太监会意，悄无声息地退了出去。



殿内重归寂静，只有龙涎香的烟雾无声缭绕。德妃抚摸着手中温润滑腻的骨珠，眼中闪烁着狂热与期待的光芒，低声喃喃：“快了……就快了……我儿的天命，我苏家的万世基业……还有，那扇门后的力量……”



皇城西侧，大皇子府，书房。



大皇子雍烈放下手中的密报，揉了揉发胀的太阳穴。他年近三旬，面容方正，眉宇间带着常年忧思的纹路，气质温文，却也有些优柔之气。此刻，他眉头紧锁，眼中满是忧虑。



“河西通敌案，张贲只手遮天，证据灭得干干净净，几个替罪羊砍了脑袋，案子就这么结了？荒唐！”他低声怒道，却又带着几分无力，“还有宫中，父皇近来性情越发难以捉摸，对丹药方术痴迷日深，长春宫进献的‘安神香’几乎不离身……林师所言星象异常、阴秽聚拢，绝非空穴来风。可恨我身为长子，却近不得父皇身边，劝谏无门！”



“殿下稍安。”身旁一名清瘦的幕僚低声道，“眼下证据不足，切不可轻举妄动，打草惊蛇。长春宫与苏家、河西、乃至玄天宗，关系盘根错节，牵一发而动全身。当务之急，是稳住朝局，暗中收集铁证。另外……七殿下那边，真的没有消息吗？”



提到“七殿下”，雍烈眼神更