太后前脚刚走出殿外，几名身着黑衣的侍卫便急匆匆走了进来，其中两名侍卫先是站到彩霞的身侧，一左一右将她架了出去…



彩霞此时还在心中笃定，为吕艳办了事，她会兑现给她的承诺，故而丝毫未露慌乱惊恐之色，反而在嘴角露出一抹浅浅的笑意。这一笑，她似乎看见了她过不了几日，便在翁主府做上家令那副耀武扬威的模样…



其余两名侍卫走至婉絮的身前停顿了下来…



“公主，请！”一名侍卫微微低头，未曾对她有肢体上的触碰。



“你先去廷尉一趟，待我设法查出案情原委，必将你救出。”文卿在她耳畔小声安抚道。



“恐怕…我此番去了，吕艳定不会轻易放过我。”婉絮朝着皇帝行了个礼，转身朝着殿外缓步走去…



“文卿，你拿着朕的玉牌，亲自去廷尉一趟，叮嘱秦朗对公主只审问，不逼供。”皇帝言语间抬手从另一袖口处掏出一枚雕刻精美的龙纹玉牌。



一旁的江总管见状，赶忙走上前去接过玉牌，转身走到文卿的面前，将玉牌小心翼翼地放到他的手里。



“微臣领命！”文卿伸出双手，谨慎接过玉牌。



接着对着皇帝行了个礼，快步退出了殿外…



“陛下，周美人的身后事……”江总管低着头小声问道。



“去母后那里请个旨，按照美人的规格，厚葬了吧。”皇帝说吧也起身离开了殿内…



……



相国府内，相国寝殿。



萧总管正守候在相国榻前，望着躺在榻上奄奄一息的相国，心中万分焦急，时不时看向门外…



“萧总管…”这时一名侍从急匆匆从门外大步跑了进来



“如何？公主回府了吗？”他赶忙转身，急切问道。



“侯爷托人带话，说是公主那边出了点事情，一时半刻怕是回不来了。”那名侍从气喘吁吁回道。



“可说明是何事耽搁？”总管追问道。



侍从对着他摇了摇头…



“这该如何是好，相国可不能再耽搁了。”总管急的来回踱步，口中小声念叨着。



正在他急的不知该如何是好，这时，门外又一名侍从快步跑了进来，大声道“总管，二公子回府啦。”



“快，随我去前厅。”总管说话间快步朝着前厅的方向走去。



“秦叔，父亲身体如何了？”刚从沛县接完曹相一家，风尘仆仆归来的萧延见向来处事稳重的管家一脸焦急的模样，心中顿感不妙，急忙问道。



“将军，相国怕是熬不了多少时刻了…”管家看着萧延，语气叹息道。



萧延听罢，紧忙转身大步朝着相国寝殿走去…



管家微微低着头，紧跟在他的身后…



“秦叔，公主可在父亲身旁守着？兄长可在府中？”萧延边走边问管家道。



“公主跟侯爷都不在府内。”管家回他道。



“我不在府中这些日子，出了何事？”萧延追问道。



“公主被召进宫中，具体发生何事老奴也不得知。”管家跟在他身后走的那气喘吁吁，上气不接下气回他道。



说话间二人一前一后来到了相国寝殿，萧延一个快步上前，走到相国榻前半蹲着身子，在他耳旁小声唤他道：“父亲，父亲…”



管家及殿内一众下人们，站到一旁，也都不约而同地看向他父子二人的方向。



相国已是弥留之际，似醒非醒之态，费了好些气力，才将眼睛睁开了一丝缝隙…



他目光看向站在一旁的管家，管家得见，即刻转身从侧室取出一封包裹严实的密函，交到了相国手中。



“延儿，为父已是油尽灯枯，此刻要将这封密函交予你，里面是有关于你的身世…你看过信后，不论是做何种决定，都要与你的兄长商议，唯有如此，为父才算是对得起你……孩子…珍重……”相国用尽最后一丝力气，艰难地说完这些话，缓缓地