冰冷。



十二摄氏度的河水像无数根钢针同时刺入皮肤，瞬间夺走了所有体温。陈野在入水的刹那，断裂的肋骨传来撕裂般的剧痛，左臂的麻痹感让他在湍急的暗流中几乎失去平衡。



他只有一套简易潜水装备——面罩、呼吸管、小型气瓶，勉强够维持二十分钟。入水前Ω-001推开他的那一幕在脑海中回放：那个灰白色身影在最后关头用尽力气将他推向装备，自己却像断线的木偶般沉向水底。



“Ω！”



陈野在水下喊不出声，只能通过面罩发出沉闷的呜咽。他咬住呼吸阀，强忍剧痛向下潜去。



地下河比想象中更黑暗。头顶防水门爆炸的余晖早已消失，只有战术手电在水下划出几道微弱的光柱。河水浑浊，能见度不足三米，湍急的水流裹挟着碎石和不知名的漂浮物，像一条愤怒的黑色巨蟒在岩层深处奔涌。



陈野的手电光扫过水底。



找到了。



Ω-001躺在河床的碎石堆上，灰白色的实验服在水中缓慢飘动。那张介于少年与青年之间的面孔苍白得近乎透明，纯金色的瞳孔在水下发出微弱的、仿佛随时会熄灭的光芒。神经毒素正在发挥作用——陈野能看到Ω的四肢在轻微抽搐，肌肉僵硬得像石头，嘴唇无意识地张开，吞咽着冰冷的河水。



没有呼吸装备。没有浮力装置。Ω正在窒息。



陈野游过去，用还能活动的右手抓住Ω的手臂。触感冰冷，皮肤表面渗出淡金色的粘稠液体——基因液，Ω体内基因不稳定的标志性产物。那些液体在水中缓慢扩散，形成一缕缕发光的轨迹。



“活下去。”



陈野在心里默念，同时将基因连接的强度提升到极限。这不是第一次连接，但这次不同——Ω的生命体征正在快速下降，神经毒素抑制了呼吸中枢，基因不稳定让Ω的身体像漏水的容器。陈野能感受到连接另一端传来的混乱信号：疼痛、窒息、还有某种更深层的、基因层面的崩溃感。



他抓住Ω的手臂，五指几乎要嵌进对方的皮肤。意志聚焦，像一根针穿透水下的黑暗，刺向Ω正在消散的意识。



“闭气。降低代谢。集中能量修复神经。”



不是请求，是命令。生存指令。



死神的声音通过水下通讯器传来，断断续续但清晰：“所有人……用安全绳……连接……不要分散……”



陈野抬头，看到另外三道身影在黑暗中聚拢。死神的手臂在入水时被碎石划伤，血丝在水中飘散；铁砧的医疗包在冲入河道时被激流卷走，现在只剩腰间的急救包；魅影最惨——电子设备全部进水，战术平板在水下闪着短路的火花。



但他们都活着。



铁砧游过来，从自己的简易装备上拆下一个备用呼吸阀，用手势示意陈野：共享。陈野点头，将呼吸阀塞进Ω微张的嘴，但Ω的呼吸肌已经僵硬，无法自主呼吸。



“必须……人工……”铁砧打着手势。



陈野将Ω拖到一块相对平缓的河床上，用膝盖顶住Ω的背部，双手按压胸腔。水下心肺复苏——每按压一次，Ω的口鼻就涌出一串气泡，混合着淡金色的基因液。



一下。两下。三下。



Ω的身体突然剧烈抽搐，然后咳出一大口河水。纯金瞳孔的光芒闪烁了一下，又暗淡下去，但至少——呼吸恢复了，虽然微弱。



魅影游到陈野身边，用手指在河床的泥沙上快速划动。陈野用手电照亮：那是一幅简略的地图，标注着下游可能的出口。魅影的记忆力在此时成了救命稻草——她在潜入基地前研究过这一带的地质资料，记得地下河的大致流向。



“下游……八百米……可能有……人工结构……”魅影的手势因为寒冷而颤抖。



死神已经用安全绳将四人串联起来。绳子的一端系在自己腰间，另一端依次连接铁砧、魅影，最后是陈野。陈野将Ω绑在自己背上，用剩余的绳子固定。



五人——或者说四人加一个濒死的基因改造体——在黑暗的河水中形成一条脆弱的生命链。



“走。”死神打出手势。



他们开始顺流而