洪武十四年，四月二十。



宣府镇。



常昀带着玄甲龙骧卫从草原回来，走了半个月，到了宣府镇。这里离京城还有六百里，快马两天就能到。



萧战问他是不是直接回京，常昀摇头。他在宣府镇停了下来，让人去采买粮草，给马匹钉掌，给将士们换装。



萧战不明白，打赢了仗，陛下催着回去，为什么要在半路上停下来？常昀没有解释。他站在城墙上，看着南边的方向，看了很久。



三天后，萧战明白了。



有人在宣府镇外的官道上动了手脚。路被挖断了，桥被拆了，路边还埋了绊马索。这些东西不是一天两天能弄出来的，至少准备了半个月。



半个月前，常昀还没从草原出发，就有人开始准备了。他们要的不是常昀的命——天人境的武者，几条绊马索挖不死的。他们要的是常昀的面子。



镇北侯凯旋，被人在路上使了绊子，丢脸的是常昀，是朝廷，是朱元璋。消息传出去，所有人都知道，有人不服常昀，敢在他头上动土。



萧战把查到的消息禀报给常昀的时候，脸色很难看。他跟着常昀打了十几年仗，从来没见过这种事。战场上明刀明枪，输了赢了都认。这种下三滥的手段，他瞧不起，可他不能不防。



“侯爷，要不要属下带人去查？看是谁干的？”



常昀摇头：“不用查。查到了又能怎样？”



萧战愣了一下。他没想到常昀会这么说。不查？就这么算了？



“把路修好，桥架好，绊马索拆了。”常昀的声音很平，“明天一早，继续走。”



萧战应了一声，去安排了。常昀站在城墙上，看着南边的方向，脸上没什么表情。他不在乎是谁干的。王直死了，周明礼死了，赵文渊死了，刘志远死了。



江南士族倒了一半，朝堂上清洗了一轮。可那些人还没死绝。他们藏在暗处，躲在角落里，像老鼠一样，不敢见光，可他们会咬人。



不是咬你的肉，是咬你的脸，咬你的面子。他们知道杀不了常昀，就让他丢脸，让他在陛下面前抬不起头，让他在朝堂上被人笑话。



常昀不在乎丢脸。他丢过很多次脸，不在乎多一次。可他在乎一件事——这些人敢动手，就说明他们不怕。不怕，是因为他们觉得朝廷不会动他们，觉得陛下不会动他们，觉得他常昀动不了他们。常昀要让他们知道，他动得了。



第二天一早，常昀带着玄甲龙骧卫离开了宣府镇。路修好了，桥架好了，绊马索拆了，一路畅通无阻。走了两天，到了京城。城门大开，百姓夹道欢迎，文武百官在城门口等着。



朱元璋没有来，可他派了太子朱标来。朱标站在城门口，穿着一身明黄色蟒袍，脸上带着笑，可那笑容有些勉强。他看见常昀骑马过来，迎上去，两人对视了一眼。



“阿昀，辛苦了。”朱标的声音很轻，轻得只有常昀能听见。



常昀翻身下马，单膝跪地：“臣常昀，参见太子殿下。”



朱标扶他起来，拍了拍他的肩膀。那一拍很轻，可常昀觉得肩膀沉了一下。



“走吧，父皇在宫里等着。”



常昀点了点头，翻身上马，跟着朱标进了城。身后，八百玄甲龙骧卫跟在他身后，马蹄踩在青石板上，得得得的，在安静的街道上传得很远。



百姓站在路边，看着那些黑甲黑马的铁骑，议论纷纷。有人说镇北侯打了胜仗，灭了北蛮，亡了突厥，是大明的英雄。有人说他杀了太多人，手上沾满了血，是个屠夫。还有人说，不管他是英雄还是屠夫，他回来了，朝堂上又要不太平了。



常昀没有理会那些议论，骑马走在最前面，一直走，走到皇宫门口。朱标停下来，看着他：“阿昀，父皇在御书房等你。你自己进去吧。”常昀点了点头，翻身下马，走进宫门。身后，朱标看着他的背影，站了很久。



御书房里，朱元璋坐在龙椅上，面前摊着一本奏折，可他没有看。他在等，等常昀来。王忠站在门口，看见常昀走过来，连忙推开门。常昀走进去，单膝跪地。



“臣常昀，参见陛下。”