洪武十五年，二月初二，龙抬头。



春寒料峭，应天府的雪还没化尽，墙角背阴处还堆着残雪，灰扑扑的，像没洗干净的旧棉絮。



宫里的梅花开了，红艳艳的，衬着灰蒙蒙的天，像血滴在白纸上，吕氏站在御书房门口，已经站了很久。



她穿着一身素色衣裙，头上簪了一支白玉兰簪，脸上没有施脂粉，干干净净的，看着像个清苦的孀妇。



她的眼睛红红的，像是哭过，又像是忍着没哭，她的手在袖子里攥着帕子，攥得很紧，指节都泛白了。



朱允炆站在她身边，穿着一身半旧的青色小袍，头发整整齐齐地束着，低着头，不说话。



他的手被吕氏牵着，手心里全是汗，可他不敢动，也不敢抽出来，母亲教了他很多遍，在皇祖父面前要乖，要懂事，要装可怜。



他记住了，可他不知道什么叫装可怜，他只知道，母亲让他低头，他就低头，母亲让他红眼睛，他就红眼睛，母亲让他哭，他就哭，他不会演，可他听话，母亲说什么，他就做什么。



王忠从御书房里出来，看见吕氏和朱允炆站在门口，连忙躬身行礼。



“吕侧妃，陛下请您进去。”



吕氏点了点头，牵着朱允炆，走进御书房，御书房里燃着炭盆，暖意融融。



朱元璋坐在龙椅上，面前摊着一本奏折，可他没有看，他在等，等吕氏来。他不知道吕氏要说什么，可他大概能猜到。朱标走了快半年了，吕氏一直待在宫里，很少出门，很少见人。



他以为她是在守丧，在伤心，在思念朱标。可今天她来了，带着朱允炆来的，看起来是想求他些什么。



吕氏走到御案前，松开朱允炆的手，跪下来，行了一个大礼，朱允炆也跟着跪下，小脑袋磕在地上，不敢抬头。



“臣妾吕氏，叩见陛下。”



朱元璋看着她，没有说话，吕氏跪在地上，低着头，一动不动，她的肩膀在微微发抖，不知是冷还是怕，过了很久，朱元璋才开口。



“起来吧。”



吕氏站起身，垂手站在一旁，朱允炆也站起来，站在她身边，低着头，还是不敢抬。



“有什么事？”朱元璋的声音很平。



吕氏的嘴唇动了动，没有说出话，她深吸了一口气，又吸了一口气，才开口，声音很轻，轻得像蚊子哼，可朱元璋听清了。



“陛下，臣妾想求陛下一件事。”



朱元璋看着她。



“臣妾想请镇北侯，教允炆练武。”



御书房里安静了，朱元璋靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。



吕氏站在那里，手心全是汗，可她不敢有任何动作，她不知道朱元璋会怎么回答，可她必须来。



不来，允炆就什么都没了，来了，也许还有一丝希望。



朱标走了，太子妃常氏的儿子朱雄英成了太孙，成了未来的皇帝，她的允炆呢？他什么都不是，没有封地，没有爵位，没有靠山。



等朱元璋死了，等朱雄英登基，等常氏成了太后，她和允炆还能有好日子过吗？她不敢想。



所以她必须来，必须求，必须给允炆找一条路，练武，是条路，常昀，是那条路上的桥。



只要允炆能跟着常昀练武，就能跟常昀亲近，就能跟朱雄英亲近，就能在这个朝堂上站稳脚跟，她不是为了自己，是为了允炆。



朱元璋看着她，看了很久，看穿了她的心思，也看穿了她的恐惧。



她怕，怕常氏，怕朱雄英，怕将来。她怕她的儿子会被遗忘，会被抛弃，会被踩在脚下。她是母亲，为儿子谋路，没有错。可她选错了路。常昀不是她能算计的人。



“允炆，过来。”朱元璋的声音忽然变得很轻。



朱允炆抬起头，看了母亲一眼。吕氏点了点头。朱允炆走到御案前，仰着脸，看着朱元璋。他的眼睛红红的，像兔子，嘴唇瘪着，像要哭，可他忍着没有哭。他记得母亲说过，在皇祖父面前不能哭，哭了就不乖