乃严在阿瑜陀耶住了下来。



纳莱王给他安排了一处宅子，就在王宫附近，不大但很清静。每天有人送米送菜，还有两个仆人伺候。乃严很不习惯——他在乡下住了二十年，从来没想过会有这一天。



他来王宫找阿普，有些不安地问：“陛下给我这么多东西，我该做什么？”



阿普想了想，说：“什么都不用做。你是陛下的亲人，安心住着就行。”



乃严点点头，但眉头还是皱着。



“我总觉得……不踏实。”



阿普拍拍他的肩膀。



“慢慢就习惯了。”



乃严的事渐渐传开了。



有人说他是先王的后人，和公主一样尊贵；有人说他是冒牌货，来骗吃骗喝的；还有人说，先王的血脉原来不止一支，这下热闹了。



琬帕听到这些话，心里不太舒服。但她没有说什么，只是每天照常去王宫帮忙，照常去看望乃丁，照常等着阿普来找她。



有一天，乃严主动来找她。



他站在门口，有些局促。琬帕让他进来，给他倒了茶。



“公主……”乃严开口。



琬帕打断他：“叫我琬帕就行。我们都是先王的后人，不用这么客气。”



乃严愣了一下，点点头。



“琬帕……我来是想跟你说，我没有和你争什么的意思。我只是想让我娘知道，她没有白等一辈子。”



琬帕看着他，目光柔和下来。



“我知道。你不用解释。”



乃严低下头，沉默了一会儿，忽然说：



“其实……我来之前，我娘给了我一样东西。她说，如果有一天能找到先王的后人，就把这个交给他们。”



他从怀里掏出一个小布包，递给琬帕。



琬帕打开，里面是一枚小小的铜戒指，很旧，已经发黑。戒指上刻着一朵莲花，还有几个字，模糊不清。



“这是什么？”



乃严摇摇头：“我不知道。我娘说，这是当年那个救走昭拉公主的侍卫留下的。他一直戴在手上，临死前交给了昭拉公主，一代一代传下来。”



琬帕翻来覆去地看着那枚戒指，忽然发现戒指内侧刻着一行小字。她凑到窗边，借着光仔细辨认：



“忠魂不灭，血脉永存。”



她心里一震。



她把戒指拿去给阿普看。



阿普看了很久，说：“那个侍卫叫什么名字？”



琬帕摇摇头。



阿普想了想，说：“也许可以去查查旧档。宫里应该有记载。”



他们去找纳莱王，说了这件事。纳莱王让人把宫里的旧档翻出来，一箱一箱地查。查了三天，终于在一本泛黄的册子里找到一行记载：



“策陀王十年，有侍卫名乃忠，护昭拉公主出宫，不知所踪。”



乃忠。



忠魂不灭。



那个侍卫的名字，就叫乃忠。



琬帕看着那行字，眼眶发热。



“他做到了。他护着公主逃出去，让她活下来，让血脉传下来。”



阿普握住她的手。



“他做到了。”



乃严知道这事后，跪在地上，对着北方磕了三个头。



那是他祖坟的方向。



“乃忠老祖，您的心愿，完成了。”



他站起来，看着琬帕和阿普，忽然笑了。



“我现在知道，我来对了。”



日子一天天过去。



王宫的工