周元慎远在西北。



他每隔半个月会接到一次鸣玉的传信。



怀孕前期要藏，故而周元慎得知他妻子怀孕时，已经是五月初。



“今晚行动。以偷袭做遮掩，我去刺杀。”周元慎道。



身边的人很意外。



怎突然这般冒进？



西北这场叛乱，没有瞒住，因为皇帝很愤怒，广而告之，要拿下叛将的人头。



这也激怒了不少将军与亲王。



暂时还没有继续传来谋反的消息，可能还在准备，也可能在观望。



周元慎是打算稳扎稳打，一边安排镇压，一边行刺造反的将领。可他突然想要速战速决。



半夜时分，一支不到二百人的队伍出发，翻越了一座山头，直达叛军营地。



黎明时，周元慎浑身血污，手里拎着叛军将领的人头。



“传捷报，鼓舞士气。”他说，“准备战俘，我明日就动身回京。”



副将：“……”



捷报比周元慎先到京城，龙颜大悦。



这场谋反平息后，原本跃跃欲试的都偃旗息鼓了。



周元慎回到京城的时候，正是一年中最热的时候，也快到了程昭生辰。



他快马加鞭回京的，只带着五十名战俘。



午门献俘，一时京城无比热闹。



程昭坐在绛云院的东次间，正在吃樱桃，等着周元慎回来；周元祁、二老爷都出去等了；二夫人时不时张望门口。



“他这次出去才三个月。短短时间平息一场叛乱，朝臣得夸他！”二夫人说。



“陛下也得夸他吧。”程昭说，“他这次可是立了大功。”



提到皇帝，二夫人的情绪一落千丈。



她哼了声：“谁知道呢，他……”



看了眼程昭，她没说。有些话只是发泄脾气，毫无意义，还会给孩子们惹祸。



程昭笑道：“不管皇帝如何，国公爷在朝中能得威望。”



二夫人又高兴起来。



这日半下午，周元祁顶着炎炎烈日先回来了。



“三哥进府了。”他高声对程昭和二夫人说。满头满脸的汗，夏布长衫的衣襟都浸透了。



程昭忙道：“快进来凉快！”



二夫人也说他：“一年年大了，烈日下还这么野跑，要热病的。”



又吩咐丫鬟，“快端凉茶来。”



周元祁：“三哥进府了，我才着急回来告诉你们。”



“他在哪里？”程昭问。



“在晨晖院，跟爹说几句话。他身上都臭了，就那样去献俘、面圣。我闻不得，我叫他洗个澡再来，免得熏了你，你现在怀着孩子。”周元祁说。



程昭失笑。



二夫人：“难得你体贴。”



“三嫂前些时候花香都闻不得。”周元祁道。



程昭：“是，真闻不得，多谢五弟思虑周全。”



她现在好了很多，不怕怪味了，不过她接下了周元祁的善意。



略微等了半个时辰，二老爷和周元慎一起来了绛云院。



程昭细细看他。



他洗了个澡才过来的，换了干净衣裳。



黑了很多，面颊更清瘦，越发硬朗；着一件淡青色夏布长袍，头发还是潮湿的，随意扎了个冠。



他也回视程昭。



程昭眼眶有点潮，心里莫名觉得委屈——也可能不是委屈，在一瞬间涌起想要流泪的冲动。



反正不是悲伤，也不是感动，就莫名其妙有些想哭。