寒烟苑的天，像是永远都敞不开，厚重的阴云压在头顶，连一丝阳光都透不进来，冷意从地面往上钻，钻进骨头缝里，冻得人浑身发僵。



沈怜央是在一阵剧烈的头痛中醒来的。



她依旧瘫坐在灶房冰冷的地面上，后背靠着冰凉的灶台，身上的衣衫被泪水和汗水浸透，又被寒气吹干，硬邦邦地贴在身上，又冷又痒。



昨夜，她就这样在灶房里坐了一整夜。



从彻底失聪、彻底失语的那一刻起，她的世界，就只剩下无边无际的寂静，和浓得化不开的黑暗。



她缓缓睁开眼，眼底一片空洞，没有丝毫神采，往日清澈温润的眼眸，如今蒙上了一层死寂的灰，连泪水都流得麻木了。



喉咙里的剧痛早已变得钝重，像是有一块烧红的铁，死死堵在咽喉处，吞咽时依旧牵扯着疼，可她再也发不出任何声音，哪怕是一丝微弱的气音，都难以挤出。



她试着动了动嘴唇，张了又合，合了又张，可耳畔依旧是一片死寂，没有任何声响，连自己呼吸的声音，都无法听见。



她听不见自己的心跳，听不见灶膛里残留的星火噼啪，听不见寒风刮过院落的声响，整个世界，如同被隔绝在一层厚厚的密不透风的屏障之外，她被困在这方寸无声之地，孤立无援，无处可逃。



抬手轻轻抚上自己的双耳，指尖冰凉，她用力按了按，又揉了揉，可依旧没有任何声音传入耳中。



绝望，如同冰冷的潮水，再次将她淹没，比之前任何一次，都要汹涌，都要刺骨。



她再也不是那个能哭能喊、能听能说的沈怜央了。



如今的她，只是一个又聋又哑、任人宰割的废人，是这摄政王府里，最卑贱、最可笑的囚徒。



家破人亡的痛，遍体鳞伤的苦，再加上这无声无光的折磨，一点点碾碎了她最后一丝活下去的意志，让她连挣扎的力气，都彻底失去了。



她缓缓撑着地面，想要站起身，可久坐一夜，双腿早已麻木僵硬，稍稍一动，便传来针扎般的痛感，身子一软，再次重重摔回地面，手肘磕在青砖上，旧伤开裂，渗出血丝，她却连眉头都没有皱一下。



身体的痛，早已抵不过心底万分之一的绝望。



皮肉之苦再甚，也比不上这永恒无声的酷刑，比不上被全世界抛弃的孤寂。



她就那样静静地坐在地上，眼神涣散地望着前方，没有动作，没有情绪，如同一个没有灵魂的破布娃娃，任由寒气侵蚀，任由伤痛蔓延。



不知过了多久，灶房的门被猛地推开。



刺眼的光线瞬间涌入，让久处昏暗之中的沈怜央，下意识地眯了眯眼。



张婆子和李婆子一前一后走了进来，脸上带着惯有的凶悍与鄙夷，看到坐在地上的沈怜央，两人对视一眼，眼中满是不耐与厌烦。



昨日苏婉然离去后，她们便察觉到沈怜央不对劲，一整天都没听到她发出半点声音，叫她也没有回应，只是瘫坐在灶房里，一动不动。



她们虽不知道沈怜央被下了毒，毁了听力和嗓音，却也能看出，她彻底变成了一个哑巴，且对外界的声响毫无反应，多半是聋了。



知晓此事后，两人心中没有半分怜悯，反倒多了几分肆无忌惮的嚣张。



从前，沈怜央虽懦弱，却还能哭喊，能求饶，能听到她们的呵斥，如今倒好，成了又聋又哑的废人，连求饶都做不到，连她们的责骂都听不见，正好可以任由她们随意打骂，肆意欺凌，再也不用担心她会哭喊出声，引来旁人注意。



在她们眼里，如今的沈怜央，连府里的一条狗都不如，打骂起来，更是毫无顾忌。



“死丫头，还敢坐在地上偷懒！我看你是越来越放肆了！”张婆子叉着腰，厉声呵斥，声音尖锐刺耳，可沈怜央坐在地上，依旧一动不动，仿若未闻。



她听不见，什么都听不见。



张婆子的呵斥，李婆子的咒骂，全都被隔绝在那道无声的屏障之外，一丝都传不进她的耳中。



见她毫无反应，依旧呆呆地坐在地上，张婆子顿时怒火中烧，觉得沈怜央是故意无视自己，越发觉得她可恨。