日月如梭，一晃五年。...



汉陵城旧址上空的魔气，像一块被揉皱的暗红布匹，在这五年里一寸一寸地褪色、萎缩、消散。起初是一丝一丝地淡下去，像墨汁被雨水稀释；后来是一片一片地消失，像冰雪在春风中融化。到了第五年的深秋，最后一股魔气从地面升起，在半空中扭动了几下，像一条被掐住七寸的蛇，挣扎着、抽搐着，终于散成一缕青烟，被风卷走，再也不见。



魔气不再滋生。



那片被诅咒了十三年的土地，第一次露出了死寂的真容——千丈巨坑还在，像大地张开的血盆大口，牙齿是那些犬牙交错的岩壁，舌头是坑底那片焦黑的、寸草不生的泥土。坑壁上的裂缝还在，一条一条，像干涸的血管，像龟裂的河床，深不见底，黑洞洞的，像无数只闭着的眼睛。风从坑底吹上来，带着一股陈年的焦臭，像烧焦的骨头被雨水泡了十三年后翻出来的味道，可那味道在变淡，在散去，在一点一点被时间抹平。



魔渊深处。



黑暗浓得像一锅熬了千万年的墨汁，黏稠稠的，沉甸甸的，压在人胸口上像塞了一团浸透水的棉絮。魔气虽然散了，可这片深渊底部的空气还是沉的，闷的，像一口倒扣的铁锅，把所有的声音都闷在里头，连呼吸都带着回响。



一颗漆黑的陨石斜嵌在坑底西侧的岩壁上，有三人高，两丈宽，表面坑坑洼洼，像一张被麻子爬满的脸。它在黑暗中一动不动地蹲了十三年，像一头沉睡的巨兽，像一座压在地狱门口的墓碑。陨石顶端有一块平坦的石面，石面上躺着一具“尸体”。



那尸体一动不动地躺了五年。



他的四肢摊在石面上，保持着五年前坠落时的姿势——右臂朝后翻折，肘关节曾经戳出皮肉的地方，如今只剩一道淡淡的疤痕，像一条蜈蚣趴在胳膊上，灰白灰白的，早就不红了。左腿蜷在身下，曾经断成三截的小腿骨如今接得严丝合缝，只是比右腿细了一圈，像一根久不使用的树枝，皮肉薄得像纸，能看见底下青色的血管。他的脸侧贴着石面，左眼眶里黑洞洞的，可那洞底，有什么东西在微微发光——暗红的，极淡的，像隔着厚厚一层眼皮透出来的烛光，像深海底下火山口的热辐射。



他的胸口很久才起伏一下，慢得像潮汐，浅得像梦游者的呼吸。



一只三足跳鼠从石缝里探出头来。



那跳鼠只有拳头大，灰扑扑的，和岩石一个颜色，三只脚——前面两只，后面一只，走起路来一蹦一跳，像一只被压扁了一边的皮球。它的耳朵又尖又长，竖在头顶，像两根天线，转来转去，捕捉着深渊里每一丝声响。它的眼睛又圆又黑，亮晶晶的，像两颗刚从水里捞出来的黑豆，在黑暗中闪着光。



它从石缝里跳出来，落在石面上，三只脚着地，发出极轻的“噗”一声，像猫爪子踩在棉花上。它停了一下，竖起耳朵，转了转，听了听，又跳了一步。



“噗。”



又跳了一步。



“噗。”



三步，五步，十步。它蹦蹦跳跳地靠近那具“尸体”，三只脚在石面上点出细碎的节奏，像有人在用指甲敲桌子，像老鼠在天花板里跑动。它跳到“尸体”的脑袋旁边，停下来，歪着头，黑豆似的眼睛盯着那张脸。



那张脸很年轻，可皮肤白得不正常，像在水里泡了很久，像在地底下埋了很久，没有血色，没有光泽，只有一层薄薄的、几乎透明的苍白。颧骨突出来，脸颊凹下去，下巴尖得像刀削，整张脸的轮廓像一把收起来的折扇，骨节分明，线条硬朗。嘴唇干裂，裂开的口子里露出底下暗红的肉，像干涸的河床上的裂纹。



跳鼠往前探了探鼻子，鼻翼扇动，嗅了嗅。那气息是温热的，活的，不是尸体该有的冷。它的胡子在空气中颤动，一根一根，像琴弦被风拨动。它又往前探了一步，三只脚踮起来，身子拉长，鼻子几乎碰到那人的嘴唇。



那人嘴唇上方，有极细的气流在进出。一进，一出，一进，一出，慢得像钟摆，稳得像心跳。



跳鼠的耳朵竖起来，转了转，又垂下去。它似乎放心了，后腿一蹬，前爪一扑，整个身子轻飘飘地落在那人胸口上，蹲下来，缩成一团毛球，尾巴卷在身侧，耳朵贴在脑袋上，像找到了一个暖和的窝。



那人左眼，突然睁开。



那睁开的动作不是慢慢撑开眼皮，是像有人从里面往外踹了一脚——眼