凌川县衙后堂，如今已成了时苒的临时居所和议事之处。



夜色已深，雪仍未停，只是小了些。



堂内炭火融融，桌上摆着几样还算精致的菜肴和一壶温好的酒。



陈继宗被亲兵引着，踏入后堂时，眉头微蹙。



他接到的是以陆县丞名义发出的邀请，但此刻坐在主位上的，却是一位身着常服的年轻女子，并非那文绉绉的陆文山。



左右侍立的，也是些精悍的生面孔，绝非县衙旧人。



“陈总兵，雪夜劳您大驾，请坐。”时苒起身，微微颔首，算是见礼，态度不卑不亢。



陈继宗心中疑虑更甚，依言坐下，目光扫过空着的次位：“陆县丞他……”



“陆县丞另有要务。”时苒亲手执壶，为陈继宗斟了一杯酒。



“今夜请陈总兵前来，是有些话，想与总兵推心置腹。”



陈继宗看着杯中荡漾的酒液，没有动，抬眼看向时苒。



“不知姑娘是何身份，能代陆县丞主事凌川，前几日送来的犒劳，陈某心领，但姑娘所说的要事，若还是封城查案之类，陈某职责所在，不便过多涉足地方政务。”



他先把话说在前头，划清界限。



时苒笑了笑，自顾自也斟了一杯，轻啜一口：“陈总兵不必紧张，今夜不谈政务。”



“凌川能迅速平定许典史之乱，恢复秩序，未曾惊扰驻军，亦未引发民变，陈总兵虽未直接出手，但袖手旁观，约束部下，便是帮了大忙，陈总兵，是自己人。”



陈继宗眼皮一跳。



自己人这三个字，分量太重，也太过危险。



他连忙道：“时姑娘此言差矣，陈某身为朝廷命官，驻守凌川，保境安民是本分，此前只是恪守武将不干政之则。”



“陈总兵，这里没有外人，不必说这些官面文章。”



“您能稳坐凌川总兵之位这些年，独善其身，既有能力，更懂明哲保身之道，我敬重您的分寸。”



这话说得陈继宗老脸微热，既点破了他的处境，又给了他台阶。



“不过，如今这保身，怕是不能只靠不闻不问了，陈总兵可知，此刻在我府上后宅做客的，是何人？”



陈继宗心头一紧，有种不祥的预感：“何人？”



时苒挥了挥手，房间里的人都退了下去，只余下时苒和陈继宗。



“勇毅侯，燕牧，燕大将军。”



“燕将军？他怎会在此？”



“燕将军途径凌川，我请他来歇歇脚，不曾想，倒是和凌川有了些牵扯。”



“通州燕家军内，早有蛀虫，将本应装备边军的精良军械物资，通过凌川的许典史和朱员外这条线，秘密转运。”



“一部分，送往定国公薛远豢养的私兵处，另一部分，则经更隐秘的渠道，流向了南方，平南王的封地。”



陈继宗只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。



通敌！资敌！



这案子一旦掀开，就是滔天大祸。



凌川作为关键转运节点，他这个总兵，知情不报，甚至可能被扣上同谋的帽子。



“陈总兵现在应该明白，为何许典史必须死，为何凌川必须彻底清理了吧？”



“燕将军清查内鬼是真，但这条更致命的线，他却未必清楚。”



陈继宗后背已被冷汗浸湿。



许典史和朱员外胆大包天，背后没有更大的人物撑腰绝无可能。



他只是没想到，牵扯如此之深，如此之广。



“此事关系重大，陈某需立刻上奏朝廷！”



陈继宗说着就要告辞，只想远远离开这个是非漩涡。



“陈总兵以为，奏章能平安送到御前？还是以为，朝廷里那些与薛远