裴衍没有立刻返回后院。



他站在月亮门下，听着身后的宴席重新热闹起来——杯盏相碰的脆响、马怀德粗声粗气的笑声、周夫人吩咐仆人去热汤的嗓音，像一层温暖的潮水，漫过门槛，漫过回廊，漫到他的脚边，又退了回去。他没有动。方才审案时的那种从容，像一件穿得太紧的衣裳，脱下来之后，才发现身上已经被勒出了印子。



他穿过回廊，拐进一条窄窄的夹道。夹道尽头是一扇小门，门外便是市舶司衙门的内院，与正堂只隔一道墙。墙这边是宴席和灯火，墙那边是班房和黑暗。他推开小门时，门轴发出一声干涩的吱呀，像是被惊醒的老人不满地嘟囔了一声。



班房不大，三面青砖，一面铁栅。栅栏上锈迹斑斑，锈迹里藏着经年的盐分——明州港的海风连铁都咬得动。墙角铺着一层发霉的稻草，草里窸窸窣窣，不知是老鼠还是海蟑螂。栅栏外摆了一张条凳，凳上坐着个值夜的皂吏，正打着瞌睡，脑袋一点一点，像船头被浪推着的浮标。



沈渡就坐在稻草堆上。玄色新衣的衣摆铺在草上，沾了草屑和霉灰。腰间的红绦解了下来，叠得整整齐齐，搁在膝盖上。他没有靠着墙，脊背挺直，像是还在扶摇号的甲板上。栅栏上方的气窗里漏进一线月光，落在他脚边，照出一小片青砖的颜色。



裴衍进来时，皂吏猛地惊醒，差点从条凳上翻下去。他看清来人，慌忙站直，刚要开口，裴衍摆了摆手。



“出去。”



皂吏愣了一下，看看栅栏里的沈渡，又看看裴衍，嘴唇动了动，终究没敢问。他弯腰行了个礼，退了出去，顺手带上了门。



班房里只剩下两个人。



月光从气窗里淌进来，把栅栏的影子投在地上，一道一道，像是把地面划成了许多份。沈渡坐在影子的间隙里，裴衍站在影子的边缘。两个人之间隔着一道铁栅，和满地的月光。



“沈渡。”裴衍先开了口。他的声音比在正堂时低了许多，像是卸下了什么。



沈渡抬起头。月光照在他脸上，把那双黑沉沉的眼睛映得发亮。他没有说话，只是看着裴衍，像是在等。



裴衍从袖中取出那只桑皮纸信封，从栅栏缝隙里递了过去。



“这封状子，你看一看。”



沈渡接过信封，抽出里面的状纸。他的目光从第一行扫到最后一行，速度很快，像是在海上辨认远处出现的船帆。读完之后，他把状纸折好，放回信封，从栅栏缝隙里递了回去。



“假的。”



“哪一条假？”



“每一条。”沈渡的声音不高，却一个字是一个字，像是把锚链一截一截从水里提上来，“私改航线——我奉的是陆把头的遗命。交接锦匣——匣子是蜡封的，我没拆过。陆把头的死——”他顿了一下，“船上三十七个人，三十七双眼睛。大人可以一个一个问。”



裴衍接过信封，没有放回袖中，而是拿在手里，慢慢地转了一圈。



“你方才在堂上说，陆把头是你师父。”



“是。”



“跟了几年？”



“七年。”沈渡的目光落在膝头那根红绦上，“我十三岁上船，就是陆把头带的。从打杂的水手干起，掌舵、看星、辨风向、认暗礁，每一样都是他教的。”



裴衍沉默了一息，然后开口，声音很轻：“陆把头在蓬莱屿停船之前，有没有什么不对劲的地方？”



沈渡的眉头微微皱了一下。不是被冒犯的那种皱，是一个人在记忆深处打捞东西时，不由自主地用力的那种皱。



“他临走前那晚，一个人在舱里坐到后半夜。”沈渡说，“我起来巡夜时，看见他舱里的灯还亮着。门没关严，我从门缝里看见他坐在桌边，手里拿着一样东西在看。”



“什么东西？”



“看不清。烛火晃了一下，他就收起来了。”沈渡顿了顿，“第二天早上他交给我那只锦匣时，手在抖。”



裴衍的手指停在信封边缘。



“抖？”



“抖。”沈渡说，“陆把头的手，我在船上看了七年。多大的风浪，他掌舵