胭脂是用魏姨娘赏的五十两银子买的，胭脂盛在白瓷小盒里，色泽红润细腻，闻起来有股淡淡的花香，便是她这个乡下人看一眼也知道是上品。



魏姨娘正坐在廊下发呆，看见褚静姝进来，目光动了一下。



褚静姝跪下行礼，将篮子和胭脂举过头顶，把来意说了。



魏姨娘没说话，王妈妈将篮子和胭脂接过去，掀开盖子看了一眼，又凑近闻了闻，脸上露出一丝意外，俯身凑到魏姨娘耳边低语了几句。



闻言，她深深地看了褚静姝一眼，转身回房了。



褚静姝松了口气。



王妈妈领着两个小丫环去烧水，将晚香玉花瓣一片一片地撒进浴桶里。



热气蒸腾起来，花瓣在氤氲的水汽中浮浮沉沉，白色的花瓣被热水一激，香气愈发浓郁，弥漫了整个净房。



魏姨娘进了浴桶，褚静姝守在门外，听见里面传来水声，和魏姨娘偶尔的、极轻极轻的叹气声，似极为舒服放松、像把积攒了很久的东西一点一点地吐了出来。



沐浴完出来，又更衣梳妆，她瞬间像换了个人般。



她的皮肤被热水蒸得白里透红，身上那股晚香玉的香气浓淡相宜。



褚静姝站在一旁，看着镜子里那张焕然一新的脸，忍不住开口：“姨娘真好看。”



魏姨娘看着镜子里的自己，镜中人眉眼温婉，皮肤白皙，唇上一抹胭脂红得恰到好处。



她抬起手摸了摸自己的脸，指尖从颧骨滑到下颌，像在确认这张脸还是不是自己的。



“赏。”她的声音透着几分倦怠，但比之前轻快许多：“李妈妈，再给她拿一百两。”



“是。”



褚静姝磕头谢恩，说了好些感激的话，声音里带着压都压不住的欢喜。



她将一百两收进袖中，起身告退，脚步比来时快了许多，口中还小声地哼着歌。



是日一早，褚静姝在院子里给宸哥儿喂米糊，赵奶娘从外头回来，凑到她耳边压低声音，语气里带着一种压抑不住的兴奋和神秘。



“静姝，府里变天了。昨夜国公爷宿在魏姨娘院子里了。”赵奶娘的眼睛亮晶晶的，“好几年了，国公爷都没踏进过魏姨娘的院子，昨夜不知道怎么了，破天荒地去了，还留了一整夜。”



褚静姝用小勺舀了一口米糊喂进宸哥儿嘴里。



小家伙吧唧吧唧地咽了，张着嘴等下一口，她舀了第二勺，动作稳稳的，语气平平，“是么。”



“可不是嘛，”赵奶娘啧啧了两声，“这下魏姨娘可算又有出头之日了。”



她掂了掂掌心的十个铜板，很是高兴。



这是她偶遇魏姨娘说了两句吉祥话得到的赏赐，赵奶娘笑得见牙不见眼，巴不得以后日日能见到魏姨娘。



褚静姝把米糊喂完，刚把宸哥儿抱起来拍完嗝，院门口就传来一阵欢快的脚步声。



“娘亲！”岁安举着一串红彤彤的糖葫芦跑了进来。



她小脸跑得红扑扑的，头上的发带歪歪扭扭地挂在一边，琉璃珠子随着她的步伐一跳一跳的，在阳光下闪个不停。



“娘，糖葫芦，你看。”她高高举着手中的糖葫芦，像是举着什么了不得的宝贝。



山楂裹着晶莹的糖衣，在阳光下亮晶晶的，顶上的糯米纸还没撕干净，粘在她手指上，她还浑然不觉。



褚静姝还没来得及应声，就看见她身后跟着的谢观澜。



他着一身玄色劲装，窄袖塑腰，干净利落，似乎才从外面回来。



头发用墨色发带束得整整齐齐，露出轮廓分明的脸。



褚静姝和赵奶娘同时起身行礼，“大爷。”



“嗯。”他走到褚静姝面前，伸出手。



她怔愣一瞬才反应过来他是要抱宸哥儿，忙将怀里的小家伙递过去。



宸哥儿被转移到一双陌生的手臂里，先是不安地皱了皱鼻子，