太子走了三天，温棠以为日子会恢复平静。
但她错了。
第一天，山下来了一队工匠，说是要修路。修路是好事，温棠没多想。但那些工匠修了三天，路没修多少，倒是在客栈周围的几个关键位置搭起了棚子，说是要“就近取石”。那些棚子的位置选得很巧——正好能看到客栈的大门、厨房的后窗和温泉池的侧面。
第二天，山路上多了一个茶摊。一个老头在路边支了一张桌子，卖热茶给过路的人。温棠路过的时候买了一杯，茶很苦，老头话很多，问东问西的——“老板娘生意好不好啊？”“听说太子殿下来过？”“沈将军还住着呢？”温棠喝了茶，没回答，走了。
第三天，清河县的牙行来了人，说有人要买温泉客栈周围的地。出价很高，高得离谱。温棠说地不是她的，是山神的，她做不了主。牙行的人笑了笑，说“没事，不急”，然后留下了一张名帖。名帖上没有名字，只有一个字——“东”。
温棠把这张名帖拿给沈时砚看。沈时砚看了一眼，把名帖放在烛火上烧了。
“东宫。”他说，“太子在东边有座别院，叫‘东园’。他用这个字代指自己的人。”
“所以修路的、卖茶的、买地的，都是太子的人？”
沈时砚点头，表情没什么变化。“他叫‘暗桩’。名义上是保护你，实际上是监视你。以后你做的每一碗粥、每一个客人、每一笔账，他都会知道。”
温棠沉默了。她以为太子走了就没事了，没想到人是走了，眼线留下了。这种被盯着的感觉让她浑身不自在，像穿了一件扎人的衣服，脱不掉也躲不开。
“能拔掉吗？”她问。
“能。拔掉一个，他会派两个。拔掉两个，他会派四个。”沈时砚看着她，“除非你跟他彻底翻脸，否则这些暗桩会一直在。”
“彻底翻脸的后果是什么？”
“客栈被封，你被抓进京，阿檀和白药被审，我被押回将军府。”
温棠听完，端起桌上的茶杯喝了一口，茶已经凉了，苦得她皱了皱眉。“那就让他们盯着吧。我又不做什么见不得人的事。泡澡的泡澡，做饭的做饭，赚该赚的银子，交该交的税。太子想看就看，我不怕看。”
沈时砚看着她，目光里那种说不清道不明的东西又出现了。他张了张嘴，想说什么，但最终只是说了一句：“你去忙吧。”
温棠走出他的房间，站在院子里深吸了一口气。冷风灌进肺里，凉丝丝的，让她清醒了一些。
白药从厨房探出头来：“老板娘，殷寂今晚会来。”
“你怎么知道？”
“他留了记号。在南墙根底下，画了一个圈，圈里写了一个‘子’字。子时，他来。”
温棠看了看天，现在刚过午时，离子时还有六七个时辰。她对白药说：“他来了叫我。”
“老板娘，你要见他？”
“他每次来都神神叨叨的，这次我要问清楚，他到底想干什么。”
子时，殷寂准时出现在南墙根底下。
这次他没有从墙上跳下来，而是从院门走进来的。温棠给他留了门——她在厨房里坐着，灶上温着一锅汤，灶火映在墙上，把整个厨房照得暖融融的。
殷寂进来的时候，帽兜拉得很低，只露出半张脸。他在灶台边站定，闻了闻锅里的汤，说了句：“牛骨炖了四个时辰，火候刚好。”
“你鼻子真灵。”温棠给他盛了一碗，“坐下来喝。”
殷寂没有坐。他端着那碗汤，靠在灶台边，慢慢地喝。碗很大，他喝得很慢，像是很珍惜这碗汤，又像是在用喝汤的时间想别的事情。
“殷寂，”温棠开门见山，“你到底是不是白药的师傅？”
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