从书房退出来时，廊下的风裹着深秋的凉意，直直往衣领里钻，凌破霜下意识拢了拢衣袖，指尖碰到布料上撕裂的口子，还有那道浅浅的、早已不疼的血痕，心头却像是被这冷风刮得发紧。



魏秉权最后那番话，字字句句都像嵌在骨头上。



利用她，逼沈清玄背弃师门、倒向魏府，把最后一点同门情分，变成权谋棋局里的筹码。



她攥紧了手，指甲深深嵌进掌心，传来一阵钝痛，才勉强压下心底翻涌的戾气。



她投靠魏府，是为了逆天改命，是为了不再任人欺凌，却从没想过，要把沈清玄也拖进这万丈深渊。



他是沈家嫡子，是定安武院寄予厚望的天才，本该一身清朗，守着他的正道，走一条坦荡无忧的路。不该因为她，落得个背叛师门、身败名裂的下场。



可身在魏府，她从来没有说不的权利。



魏秉权既然开了口，便没有转圜的余地。要么顺着他的意，一步步把沈清玄往这边推；要么忤逆他，彻底失去立足的根本，之前所有的隐忍与努力，全都付诸东流。



两难的境地，像一张密不透风的网，将她牢牢困住，寸步难行。



她沿着长廊慢慢走，廊下的灯笼被风吹得轻轻晃动，光影在她身上忽明忽暗，映得她眉眼间满是疲惫。平日里那份清冷坚韧，在此刻褪了大半，只剩下藏不住的茫然与无措。



走到自己的小院，她推门进去，随手关上院门，才敢卸下所有伪装。



她靠在门板上，缓缓闭上眼，脑海里全是沈清玄的样子。



是武院晨练时，他递过来的那碗温热的伤药；是她被人嘲讽孤女无依时，他站出来维护的模样；是别院刀剑相向时，他眼底的挣扎与不舍；是方才魏府门前，他不顾一切挡在她身前的背影。



一桩桩，一件件，全是刻在心底的旧情，挥之不去。



她以为自己入了浊流，便能狠下心肠，斩断所有牵绊，可真到了要抉择的时候，才发现根本做不到。



她可以对所有敌人狠绝，唯独对他，下不了狠心。



不知在门边站了多久，直到夜色彻底沉下来，院中秋虫的鸣叫此起彼伏，她才缓缓睁开眼，眼底的茫然褪去，只剩下一片死寂的清冷。



她不能拖累沈清玄，绝对不能。



唯一的办法，就是彻底断了他的念想，让他死心，让他回到属于他的正道，远离这朝堂权谋的漩涡，远离她这个不祥之人。



打定主意，她深吸一口气，压下所有心绪，转身走进屋内。



简单处理了手臂上的伤口，换了一身干净的衣裳，她坐在桌前，看着跳动的烛火，一夜无眠。



窗外天色渐渐泛白，第一缕晨光透过窗棂照进来，落在她脸上，映出眼底淡淡的红血丝。



她起身，整理好衣装，神色恢复了往日的沉静，仿佛昨夜的挣扎与无措，从未发生过。



而此时，城南的客栈里，沈清玄也同样一夜未眠。



武院三名弟子离去后，便在客房里闭门不出，显然是在连夜修书，要把他徇私包庇、凌破霜执迷不悟的事，一并传回定安武院。



他坐在窗边，看着窗外渐亮的天色，指尖反复摩挲着腰间的长剑，心底一片纷乱。



他很清楚，此番回去，等待他的必定是师门重罚。禁足、罚跪、剥夺修为，甚至可能被一同逐出师门。



可他不后悔。



他没办法眼睁睁看着凌破霜被同门围攻，看着她受委屈、被伤害。



从她被武院逐走的那一刻起，他就知道，自己再也回不到从前那种一心向道、不问世事的状态。他的心里，装了一个人，装了一份放不下的牵挂。



只是他不明白，明明他们曾经那般要好，明明她心里并非无情，为何总要对他如此疏离，如此决绝。



他想再找她，想问问她，到底有什么苦衷，想告诉她，无论她做什么选择，他都愿意站在她身边，与她一同面对。



可他也明白，如今他的出现，只会给她带来更多麻烦，只