一句话。”



“谁？”



朱标没有立刻回答。



他想起朱瀚在内书房里说的那句话——



不是你在借我的手。



是他们，逼着我把路指给你看。



“我。”朱标低声道。



顾清萍站在他身后，没有催促，也没有追问。



朱标抬手，将案上的文式重新摞齐，吩咐人备笔墨。



“先不动外头。”他说，“把清吏司的人留下。”



不多时，三名清吏司主事入内，衣袍整肃，神情谨慎。



他们已经察觉到，这几日的调档，并非例行差事。



朱标没有寒暄，直接开口。



“这批旧文式，是你们从哪一年开始整理的？”



为首一人答道：“回殿下，从洪武十五年起，凡涉及工役调遣、物料转运、河道仓储者，皆在此次之列。”



“中间有没有缺档？”



那人犹豫了一瞬，低声道：“有三年，文式不全。”



“哪三年？”



“洪武二十一年至二十三年。”



朱标点了点头，像是早有预料。



“原因呢？”



“旧档移转时，说是遭水损。”那人答得很稳，“当年已有覆核记录。”



朱标抬眼。



“覆核的人，还在不在？”



这一次，三人同时沉默。



顾清萍注意到，他们的沉默并不一致。有人低头，是因为知道结果；有人抬眼，是在思索该如何说。



最终，还是为首之人回话。



“有一人还在京中。”



“谁。”



那人报了一个名字。



一个并不显眼，却在清吏司里待了近二十年的老吏。



朱标听完，没有评价，只吩咐：“带来。”



老吏被带入内书房时，脚步很轻，像是早就习惯在账册与文式间穿行。他的头发已白了大半，面容却清瘦，眼神清明。



“臣叩见太子殿下。”



朱标示意免礼。



“你在清吏司，做了多久？”



“二十二年。”



“洪武二十一年那次水损，你可还记得？”



老吏的眼睫微微一动，却没有迟疑。



“记得。”



“真是水损？”



老吏抬起头，看了朱标一眼。



那一眼里，没有惊慌，也没有侥幸。



“不是。”



内书房里一时极静。



朱标没有追问，等着他自己说下去。



“那三年，调遣的不是常役。”老吏缓缓道，“是临时抽调，名义上走的是河工，实际却分散在不同处。”



“谁的意思？”



“没有明令。”老吏答得极慢，“只是各处文式，用的都是同一套格式。”



朱标指了指案上的文式。



“就是这一套？”



“是。”



“谁定的？”



老吏沉默了一会儿。



“最初，是户部。”



顾清萍眉心一紧。



“哪一位？”



老吏摇头