御前司的人没有再停留。



他们带走了那页账，也带走了一份调令副本。



当日午后，瀚王府后院的水榭里，朱瀚看完了这两样东西。



水面无风，倒映着檐角的影子，笔直而冷。



“许敬修，”朱瀚念了一遍这个名字，“三年前在河工名册中，是个不起眼的佐吏。”



“是。”回话的是昨夜那名暗探，“他那年负责的是物料转运，名不在账首。”



“可他有机会接触印信。”朱瀚道。



暗探点头：“河工监事死后，那枚印信，本该封存，却被人借‘核补’之名，调出过两次。”



“每一次，都是许敬修在场。”



朱瀚合上册子。



这条线，比他预想的要短。



短，意味着不是孤立。



“清吏司的火，”朱瀚缓声道，“不是为了烧掉这三百七十两。”



暗探不语。



“是为了掩护这条调任。”朱瀚继续，“把他从工部挪走，让原档与誊录断线。”



可惜，火烧得不够彻底。



“王爷，”暗探低声道，“是否现在动许敬修？”



“不。”朱瀚摇头，“他只是线头。”



“那——”



“放他回清吏司。”朱瀚道，“甚至，给他点动静。”



暗探一愣。



朱瀚站起身，望向宫城方向。



“有人费了这么大力气点火，不会只看着灰。”



他说，“让他们以为，火势还在往该去的地方烧。”



三日后，朝中传出消息。



工部配合清查旧档，有失察之责，一名营缮司主事被暂时停职，听候核查。



名字没点死。



但懂的人都懂。



这一动静，很快传入东宫。



朱标正在东宫书房中看折子。



这些日子，他批的多是些无关紧要的事务，真正要紧的，全被父皇按住了。



“殿下。”内侍低声禀报，“瀚王爷入宫了。”



朱标抬头。



“请。”



朱瀚入内时，未着王服，只是一身素色常服。



叔侄二人相对而坐，中间只隔着一张棋案。



棋盘上，黑白未动。



“皇叔。”朱标先开口，“工部的事，我听说了。”



“听说了多少？”朱瀚问。



“只听说，停了一个人。”朱标道。



朱瀚点头：“够了。”



朱标微微一怔。



“这件事，你不用插手。”朱瀚说，“你只要知道，有人想让你看不清账。”



朱标眉头轻蹙，却没有追问。



他了解这位皇叔。



朱瀚不说，是因为还没到他该知道的时候。



“父皇那边……”朱标迟疑了一下。



“他看得比你清。”朱瀚道，“只是要看谁先忍不住。”



朱标沉默片刻，忽然问：“若忍不住的是我呢？”



朱瀚看了他一眼。



那一眼很平静。



“那我会替你挡一次。”他说，“但只有一次。”



夜色压在应天府上空，宫城的轮廓被云影削得冷硬。



入夜后的禁城，比白日更像一口合上的匣