“啪。”



那声音不响，却像是一记闷雷。



街口原本只是零星几人驻足，此刻却明显多了起来。卖饼的、挑担的、送文书的，全都停了脚步。



有人低声道：“真封了？”



有人吸了口气：“兵部啊……”



锦衣卫校尉回头扫了一眼。



围观的人群，立刻安静下来。



第一个时辰。



兵部内，鸦雀无声。



各司的门都关着，没人敢出来。



值房里，有人捧着茶，却一口没喝，茶水早已凉透。



第二个时辰。



终于有人坐不住了。



一名年纪不小的主事，整理好衣冠，走到偏门前，对着锦衣卫拱了拱手。



“这位校尉，下官只是去户部递个牌子，误不了事。”



锦衣卫连看都没看他。



“回去。”



主事脸色一僵，又陪着笑低声道：“下官有旧例在身——”



“旧例？”校尉终于抬眼，“现在，没这个东西。”



主事的笑，僵在脸上。



他退回去的那一刻，周围值房的门，悄无声息地又关紧了几分。



第三个时辰。



锦衣卫开始动了。



不是从正门。



而是偏门。



第一批被带出来的，是司务。



有人被点名时，腿一软，扶着门框才站稳。



第二批，是书吏。



第三批，是仓司里干了一辈子的老仓吏。



他们被抬出来时，没有人喊冤。



没有人挣扎。



甚至没有人多问一句。



周敬安站在兵部中庭，看着一批又一批人被带走。



他没有被点名。



他也没有动。



一名锦衣卫百户走到他面前，语气平直：“周大人。”



周敬安拱手：“在。”



“皇上有旨。”百户道，“你留下。”



周敬安的指尖，轻轻一颤。



“下官……遵旨。”



这不是恩。



是示众。



同一时间。



宫城偏殿。



朱瀚站在回廊下。



檐角的风铃轻轻响着。



远处宫墙外，一线尘烟缓缓升起，是马队调动的痕迹。



内侍快步而来，低声道：“王爷，兵部已经封门。”



“嗯。”



“锦衣卫开始带人了。”



朱瀚点了点头。



“周敬安呢？”



“留下了。”



朱瀚停顿了一下，随后只是应了一声：“好。”



内侍忍不住抬眼。



王爷的脸色很平静。



像是早就知道。



“王爷要不要……去看看？”



朱瀚转身。



回廊尽头，日影正斜，宫墙的阴影被拉得很长，像一条静默伏地的线。



他没有往兵部去，也没有往奉天殿回，而是顺着偏廊，径直