水烫出的伤疤吗？”



温特斯在沉默的人群前走过，直视每个人的眼睛：“为什么我挑选你们！就是因为你们同样知道如何使用锤子和铁砧！可为什么他们是铁匠！你们是骡工？”



“我来告诉你们为什么！铁匠行会——钢堡真正的主人！从选拔学徒的环节开始，就在有意挑选‘不得不服从他们’的人！在培养学徒的过程中，他们还会筛掉那些‘可能会不服从他们’的人！”



“服从是唯一的考量，不听话的学徒一个个被清理掉，天赋和才能反而成了无关紧要的东西！你们当中有多少人曾经是学徒？你们当中有多少人拥有不输铁匠的技艺？你们当中有多少人在锻炉旁边劳作的时间比锻炉的主人还多？”



“神明创造铁矿，而亚当和夏娃第一次用烈火熔炼矿石的时候，铁匠行会在哪里？”



惊雷般的喝问在山谷一记接一记炸响，恩斯特·富勒被吓得脸色惨白，战战兢兢地偷看塞尔维特议员的脸色。约翰·塞尔维特还是面无表情，只是眼角有些颤抖。



温特斯翻身下马，走进人群，这一次人们不再躲避。他跃上一辆马车，男人和女人簇拥着他。



他停顿片刻，仿佛是要把怒火收回胸膛。等他再次开口的时候，语气已经不再像之前那样咄咄逼人，但还是能感受到压抑在冰层下的岩浆：



“在帕拉图、在维内塔、在联盟的每一块土地，人们都认为钢堡是财富之城、光辉之城、伟大之城，我也如此！如同向所罗门王寻求智慧的使者，我来到钢堡，希望能学会如同摆脱行会的枷锁，希望知晓没有行会的城市如何繁荣。”



“可是我看到的是什么？我看到的还是行会！我看到的还是枷锁！我看到的还是你们——被行会迫害和压榨的铁匠、劳工、手艺人！”



“我所言可有错？”



“我所言可有错？”



“我所言可有错？”



温特斯一连问了三遍，一遍比一遍更激烈。



在狂风的指引下，山林渐渐发出悠长的回响。回响。沉默的蒙塔男人和女人开始用低低的赞同声呼应。



温特斯环视四周，毫不畏惧地迎上灼热的、明亮的、愤怒的目光：“现在，我可以用最坚定的声音告诉你们，钢堡没有什么了不起！他过去是行会，现在是行会，将来还是行会。



他的利润仍旧来自垄断！而非竞争！



他的本能仍旧是固步自封！而非锐意进取！



他的灵魂仍旧是限制生产！而非鼓励生产！



正如河流必将汇入大海！钢堡必将被风沙所掩埋！被浪潮所掀翻！被时代所抛弃！”



富勒已经几乎窒息晕厥，其他来送行的人也面面相觑，唯独约翰·塞尔维特忽然长长呼出一口气。



与此同时，人群中央。



温特斯一拳砸在车板上，重重地为他的宣言划上句号：“跟随我前往新垦地！在那里，你们失去的只是枷锁，而我，将给你们一个新的世界！”



说罢，他跃下马车，看也不看在场其他人，大步流星走出人群，翻身跨上长风，最后回望了一眼钢堡的方向。



“出发！”



……



……



半个月以后。



与帕拉图只有一河之隔的蒙塔边境城市，卢塞恩。



“你这个清单……”埃莱克中校眉头紧锁查阅着手里的卷轴，左手不自觉地揪着下颌的胡须，语气古怪地询问：“是真的吗？”



帐篷内，小桌的另一侧，温特斯不紧不慢地刮着胡子：“当然是真的。”



埃莱克中校作为郡政府内部与铁峰郡方面私交最好的军官——当然，只是在其他军官眼中——毫无悬念被指派负责与温特斯交涉。



某位知名不具的先生的掮客生意简直是水到渠成，因为军政府目前也亟需补充军械，蒙塔发来的这批物资可谓雪中送炭。



“我的意思是说。”埃莱克中校想了一会，怕自己讲得不清楚，干脆把话挑明：“你单子里写得越多，