娘的手中，倒真令人惋惜！



马吉臣呵呵笑道：吉臣将来倘若弄到百鸟裙一定奉献阁老。这幅草书就请收下。



马士英婉拒道：无功不受禄。老夫寸功未建，怎能收下这份重礼？



马吉臣目光似刀如剑，紧紧盯逼马士英，说道：阁老眼下就可为福王创立天大奇功。何言寸功未进？福王亲口承诺，只要阁老诚心相助，事成之后，阁老即为首辅。



马士英不无担心地说道：从命不难。难的是怕史可法从中做梗。



马吉臣显然早已胸有成竹，说道：天下没有不贪腥的猫。吉臣已对他们晓以大义，承诺若干好处，他们均表示只要阁老出面，一定奉阁老马首是瞻。等大局一定，一个姓史的还能翻天！何况咱们还有这俩件国之重器。说着又从金丝软甲中取出俩件物品。



马士英才见这俩件物品，大吃一惊，失声惊呼：遗诏？传国玉玺？！它们怎会在在你手中？



马吉臣的语气蕴含着刀锋般的寒气。阁老看得不错！这确是遗诏和玉玺！实话告诉你吧，我正是奉先帝遗诏来南京扶佐福王登极的。阁老老成谋国，想必不会令我失望。



马士英原本就是个卑鄙龌龊之徒，立刻看风转舵：好！福王既有此意，老夫当鼎力相助。



事情的发展，果如马吉臣预料的那样。福王既有崇祯皇帝遗诏，又有传国玉玺，谁还敢去老虎嘴内拔牙，纷纷表示效忠福王。



事到如今，万般无奈的史可法也违心地拥立福王为帝。



崇祯十七年五月十五日。旭日东升。霞光普照。



恢宏壮丽的南京紫禁城。双檐重脊雕梁画栋的金銮殿内。静鞭声，钟鼓声悠远庄严，音震九霄。显示出溥天之下，莫非王土；率



土之滨，莫非王臣的至高气魄。



从五月三日朱由崧正式监国始，仅仅过了十二天，急于想过皇帝瘾的朱由崧便正式即位为帝，改元弘光。



登极大典开始。200余斤重的福王朱由崧头戴镶着金圈金边，垂着12道旒的旒冕，身穿绣有十二章纹的衮服，端坐在九龙檀香椅上。那双金鱼泡的眸子一会看看盘龙戏珠的金色藻井，一会又瞅瞅宫阙内的盘龙金柱香炉宝象和仙鹤，再扫一眼殿下花团锦簇的文武大臣，心中惬意非凡，只觉金柱上的蟠龙，藻井中的金龙正昂首扬须，朝拜自己，高兴得哼哼：好一派万龙朝圣的景象！



刹那间，他陡地想起为了争夺这把金云龙宝座，成祖率兵攻进南京，引发叔侄相残的悲剧。建文帝逃命之际一把火烧了奉天殿和华盖殿，弄得今天的登极盛典只能在武英殿举行。朱由崧腆着肥大的罗汉肚，坐在专门为他量身特制的金云龙宝座上仍感不舒服。妈的！还是躺在女人身上舒服！正当他思绪浮翩时，跪在丹墀之下的朝臣异口同声地山呼九叩：吾皇万岁万岁万万岁！吓了他一大跳。一个怪异的想法竟然像毒蛇似地钻进他的脑海之中。若不是李自成攻陷北京，逼死了崇祯皇帝，自己岂能黄袍加身，君临天下！他暗暗感邀李自成，虽说他曾经逼死先帝，又烹杀了自己的父王，但为他换来了整个的大明江山，自己还是占了天大的便宜！由李自成联想到马吉臣，心中更加感动。即便说马吉臣是自己的恩人也不为过。



这时，司礼太监开始宣读恩旨：



奉天承运，皇帝诏曰：自今日始，改元弘光。为驱逐鞑虏，光复大明，拯救涂炭生灵，特赐封下列有功之臣。马士英赏加太子太保衔兵部尚书文渊阁大学士兼凤阳总督；史可法赏加太子太保衔东阁大学士督师扬州；马吉臣赏文安伯户部尚书武英殿大学士；左良玉赏宁南侯平贼大将军；黄德功为靖南侯；高杰为兴平侯；刘良佐为广昌侯；刘泽清为东平伯；张慎言任吏部尚书；瞿式耜为右佥都御史兼广西巡抚。钱谦益为礼部尚书。钦此。



这天，南京城及江南各省都奉到喜诏。家家户户张灯结彩，庆贺新皇登极。由于南京由陪都飙升京都，热闹的火爆程度为江南之冠。为体现仁君风范，弘光帝大赦天下。



弘光帝即位的第二天，又连下四道圣旨。其一是因未有皇子，诏显江南淑女进宫。应诏女子均用杏黄纸贴于额头入宫待选。其二，宫内梨园子弟无一佳者，诏选色艺双全的优伶充实掖庭。其三，诏命太医民间捕捉蟾蜍，配制药丸。其四是在镇江岸边新建5座御酒坊，满足宫庭用酒。为了尽快出酒，弘光帝专门为新酒坊撰写对联：万事不如杯在手；管它冬夏与春秋。