家利益的透明化与对外关系的澄清’作出了不可或缺的贡献。”



奥斯汀听到这里，忍不住点了布莱克威尔一句：“但这事办的终究太不体面了。他可是把高加索事件当成了压住黑斯廷斯和厄克特的把柄。况且，要是你以后真的高升，你就不怕你的情书也会被摊开在别人面前吗？”



布莱克威尔摇了摇头，脸上却没一丝后悔的神情：“那是以后嘛，至少现在我赢了。我只是把真相摆到了该看到它的人的面前。再说，我可没篡改任何一个单词。比起忠诚的猎犬，我更喜欢当聪明的狐狸。”



“行吧。”奥斯汀一边驾车绕过装满香料的驳车，一边感叹道：“但你可得千万祈祷，这只狐狸别哪天把自己尾巴烧了。”



布莱克威尔倚在那吱呀作响的座椅上，他本打算闭目养神，免得车子的颠簸把他仅剩的那点绅士尊严都抖落了。



岂料他一睁眼，却发现附近的街道逐渐变得不对劲了起来。



“等等！”他突然开口，声音带着警觉：“这可不是去白厅的路。”



奥斯汀并没有立刻回答，而是轻轻挥了一下鞭子，催促那匹老褐马迈过一处街角的水坑。



布莱克威尔看着街角那家熟悉的花店和拐角处的修鞋铺，眉头皱得更紧了：“奥斯汀，你确定你没走错？”



奥斯汀这才慢悠悠地回头，嘴角还挂着敷衍的笑容：“放心吧，约翰·白克豪斯爵士确实要见你，只不过临时改了地点。”



“改了？”布莱克威尔明显带着怀疑：“什么时候改的？”



“昨天上午。”奥斯汀拿出早就准备好的说辞：“他临时接到邀请，要去肯辛顿宫参加一个小型茶会。于是他就让我转告你，直接去肯辛顿宫附近候着。”



布莱克威尔盯着奥斯汀看了一会儿，试图从对方脸上找出一丝不自然的表情，结果那张脸却一如既往的没什么波澜。



“那我们这是去肯辛顿？”



“肯辛顿宫对面有家新开咖啡厅，店主人是个俄国二代移民，里面卖的茶点甜品都是正宗的俄国风味。约翰·白克豪斯爵士知道你在俄国待了八年，怕你刚回伦敦吃别的不习惯，所以才特意把会面地点选在这里。”



布莱克威尔听到这里，嘴角止不住地微微翘起。



“我说，乔治……”他压低声音道：“你当真没骗我？爵士亲自安排的地点？还特意考虑了我的口味？”



“当然是爵士安排的了，千真万确。”奥斯汀偏头冲他一笑：“他说了，这么多年了，你在彼得堡风里来雪里去，总要给你个体面的回归。”



“哈！”布莱克威尔一声大笑，整个人的腰板都挺直了不少：“我早就说过，帕麦斯顿子爵的感谢信可不是白给的。外交部终究是有识货的人！”



奥斯汀敷衍的附和了两句，他一抖缰绳，老褐马拖着那辆比棺材还要寒酸的老福顿，缓缓穿过一条了幽静小巷。



刚出巷子，便看见几幢新修的联排红砖楼，窗台上挂着编织精巧的吊篮，里面盛满了初冬的三色堇，虽无花香，看起来倒也秀丽精致。



“就是这家。”



奥斯汀没多说，只是轻轻一勒缰绳，将车停在门口。



这家咖啡馆的门面不大，黑漆木门配着弯钩铜环，门两边的橱窗内摆着些看起来颇为精致的俄式茶具和果酱瓶，窗帘则是一种旧式的白纱布。而小店的门框上，还挂着一块写着Les Douces Datchas的黑底金字招牌。



仅凭这块招牌，布莱克威尔就瞧出了这家咖啡厅的与众不同之处。



Les Douces Datchas，这是一句法语，然而Datchas这个单词却是从俄语的дача借来的，指的是俄国人夏天避暑的乡间别墅或郊外小屋。



这段话直译过来，意思是甜美的乡间小屋。这不仅很适合用作咖啡厅的招牌，而且非常能彰显店铺特色以及店主人的血缘身份和受教育程度。



布莱克威尔眯着眼看了看那招牌，一边笑，一边摇头：“还真是俄国风格，连招牌上都画了只熊。约翰·白克豪斯爵士真是费心了。”



他正准备抬腿进门，又忍不住回头打趣奥