但是亚瑟呢？
他没上过公学，因此不属于哈罗和伊顿的圈子，大学念得是伦敦大学，也不属于剑桥和牛津校友们的庇护范围。
不过即便如此，伦敦大学在科学圈子里倒也算是颇具影响力的一方势力，倘若亚瑟站在他们那边，再加上本身实力过硬，倒也没必要太担心新会员选举的事情。
但是，亚瑟这时候跳出来「欺师灭祖」，那可就彻底变成爹不亲娘不爱的孤家寡人了。
达尔文旁敲侧击地小心问了一句：「亚瑟，下个月皇家学会就要选举了，你的推荐信准备好了吗？」
亚瑟的反应出乎意料地平静，仿佛压根没把这件事放在心上：「还没准备呢，他们不是说下月中旬之前提交就行吗？这有什么好著急的？」
这回轮到达尔文愣住了。
「你————」他迟疑了一下：「你一点都不著急？你现在不抓紧弄，回头出了岔子怎么办？」
「出不了什么岔子，这又不是选议员。」亚瑟叼起烟斗，把埃尔德挤下牌桌：「倒是你，查尔斯。听你的意思，你已经把所有东西准备好了？」
达尔文下意识地坐直了身子：「我已经把推荐信的事情处理完了。
，「喔？」亚瑟挑了挑眉：「集齐六个签名了？」
「不是六个。」达尔文如实回答道：「是十六个。」
「十六个？」庆幸自己终于不用输钱了的埃尔德抿了口酒：「皇家学会不是说六个签名就行了吗？你弄那么多干什么？就显著你认识人是吧？！」
达尔文闻言差点没忍住给这混蛋一拳：「皇家学会的章程是这么写的，没错，但我总不能真的卡著最低标准来吧？尤其今年还是头一次完全按照新标准来，我听他们说，今年的候选人基本都是能多签就多签。」
狄更斯听到这里，终于忍不住插话了。
「十六个签名可不是个小数目。」他把酒杯放下，眉头微微皱起：「查尔斯，你到底是从哪儿找到这么多人签名的？你前阵子不是都在老家做研究吗？这些签名都是去年十一月回伦敦以后打点出来的？」
达尔文被他这么一问，反倒显得有些局促了，他下意识地伸手摸了摸鼻梁。
「其实————也不是什么特别的门路。」他说得很慢，仿佛生怕被人误会成炫耀：「大多还是剑桥那边的校友，我写封信过去，他们就答μ嫖彝凭倭恕！�
「我就知道。」埃尔德立刻接了一句，语气酸的简直能腌白菜了：「又是剑桥，皇家学会干脆把牌子摘了，就改叫牛津剑桥校友俱乐部」吧，这名字我看挺合适的。」
达尔文苦笑了一下，没有反驳。
「你们也知道，我在圣三一待过几年。」他继续道：「学院里本来就有不少皇家学会会员，哪怕不是直接的导师，也总有交集。再加上我父亲和爷爷的名字————在皇家学会里多少还是有点分量的。」
埃尔德啧了一声，他故意拖长了音调：「原来如此，还有家学渊源的事。」
「别这么说嘛，埃尔德。」迪斯雷利转著酒杯，难得出来当好人打圆场：「如果硬要论家学渊源，你当年能上贝格尔号做环球航行，不也是托了你那位在海军部颇有脸面的叔叔的福吗？」
「那能一样吗？！」埃尔德闻言立马炸毛了：「我在船上，吃的是钢板那么硬的咸肉、喝的是泛著绿光的臭水、睡的是绳子都快烂了的吊床，遇到风暴的时候连命都不知道能不能保住。如果环球航行都能算享福，那一毕业就去白厅吆五喝六的少爷们又该叫什么？天选之子吗？」
「埃尔德，你这么说可就不公道了。」亚瑟适时打断道：「能老老实实坐在办公室吆五喝六的，已经算是非常勤勉的了。真正的天选之子」是那帮花钱找人代班，自己从薪水里面挣差价的。」
此话一出，亚瑟等人这边倒是还好，但隔壁桌的几位绅士却不知为何变了脸色。
埃尔德愣了半晌，随即啧了一声：「怎么？最近又觉得白厅的椅子烫屁股？
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