写加冕颂歌的托马斯·阿特伍德先生————去世了————」



「阿特伍德死了？」亚瑟一下子就坐起来了：「他活儿还没干完呢。」



迪斯雷利也皱起了眉头：「除了阿特伍德之外，英国现在还有活著的莫扎特学生吗？



「」



布莱克威尔赶忙应道：「那应该是没有了。」



包厢里短暂地安静了一瞬。



迪斯雷利靠回椅背，抬头盯著天花板，像是在把那一长串音乐家的名字在脑子里逐个翻检。



「那可真是个问题了。」他自言自语道：「阿特伍德一走————谁还能把这活儿接下来？现在还有谁，既能写得出一首像样的加冕颂歌，又不会在关键时刻闹出宗教、风格或者礼仪上的麻烦？圣保罗座堂？皇家音乐学院？宫廷乐师当中的某位人才？总得找个人把谱子补完————」



迪斯雷利说到这里，情不自禁地一转脑袋，岂料这下正好对上了亚瑟精彩纷呈的脸蛋。



「啊！对啊！亚瑟，你不就是————」



岂料，迪斯雷利还没把话说完，便被亚瑟拦腰打断。



亚瑟抬起手示意迪斯雷利别说话，他盯著布莱克威尔的脸，认真地问道：「女王陛下，已经钦定了吗？」



布莱克威尔像是终于等到了这一刻，脸上的紧绷瞬间松动，甚至带出了一点不合时宜的兴奋与自豪。



「还没有最终决定，爵士。」他说得飞快：「目前仍在商讨阶段，据说加冕委员会那边正在和宫务大臣办公室反复磋商。」



亚瑟稍稍松了口气：「那就好————」



但还不等他缓过来，布莱克威尔立马又补充道：「您先别急著失望，虽然现阶段还不能保证这份重任一定会落在您的肩膀上。但我从个人消息渠道打听到了，您的名字已经进入了最终的三人候选名单。」



亚瑟刚放下的小心脏顿时又提起来了。



至于为朋友感到高兴的迪斯雷利先生，则忍不住站起身，与亚瑟笑著碰杯：「听起来还不赖。」



亚瑟连忙追问道：「最终名单里的另外两位是谁？你打听到了吗？」



布莱克威尔兴高采烈的应道：「是王室音乐总监弗朗茨·克拉默先生和皇家礼拜堂的作曲家威廉·克尼维特先生。」



亚瑟听到这话，悬著的心终于再次放下了。



王室音乐总监弗朗茨·克拉默的地位自不必说，为英国王室创作音乐、组织音乐会本就是人家的职责所在，而在他的职责范围内，最首要、最应尽的责任，当然就是创作加冕颂歌了。



因此，加冕委员会此时选择弗朗茨·克拉默绝对是最稳妥的选择。



至于威廉·克尼维特，这位先后担任了伯明罕音乐节和约克音乐节指挥的作曲家，绝对是当下英国音乐界最炙手可热的领军人物之一，并且他还是乔治四世加冕礼大型颂歌《王必欢喜》（《TheKingshallrejoice》）的谱写者，对于创作加冕颂歌这档子事，人家那是早就驾轻就熟了。



和这两位音乐家的老资历相比，他亚瑟·黑斯廷斯算什么。



尽管他去年刚刚在白金汉宫音乐会上给了李斯特一个教训，勉强算是个新潮人物。



但是，在加冕典礼这种正式场合，钢琴这种时髦玩意儿，还是难登大雅之堂的。



要知道，加冕委员会里面坐著的可都是上院的老古董，这帮人最看重的莫过于传统。



而要论传统，那还是得看古典音乐的。



正当亚瑟以为自己躲过一劫时，岂料布莱克威尔又开口了。



「虽然大伙儿都认为您希望不大————」布莱克威尔清了清嗓子，语气忽然变得郑重了起来：「但事情并没有就此定下来。」



亚瑟心里咯噔一声，但却仍旧保持著表面的镇定：「还有变数？」



「有，而且不小。」布莱克威尔点了点头：「加冕委员会今天下午已经开过一轮紧急磋商了，委员们在克拉默先生和克尼维特先生之间争执不下。」