银与淡金交织的光泽，如同被无数次锻打后才成形的金属穹顶，静静悬挂在群山之上，没有炽烈的日轮，也没有阴影的侵扰，只剩下均匀而克制的辉光，将整片天地照得纤毫毕现。



山谷之间，薄雾如纱，空气中弥漫着矿石被高温反复淬炼后才会残留的清冽气息，那是一种混合了冰川寒意与熔炉余温的味道，让人下意识地挺直脊背。



远处的山坡上，巨大的冰川如银色铠甲般覆盖岩层，而在冰层之下，却隐约可见矿脉的光泽——秘银、星铁、圣铜、以及一些连名字都被刻在矮人古籍最深处的稀有矿物，在这里并不罕见，只是安静地沉睡着，等待合适的锻造者唤醒。



索兰尼亚的山巅，修道院、教堂与锻造圣地层层叠叠，仿佛信仰本身也被打造成了石质与金属的形态。



来自各个位面的朝圣者在这里寻求的并不只是祈祷，而是创作、忍耐、以及把一件东西做到极致的真谛——在这里，信念不是宣誓出来的，而是一锤一锤砸出来的。



而在这些圣地之中，最为隐秘、也最为坚固的，便是——伊莱基诺。



这座巨型矮人宅邸被深深掘入索兰尼亚的山体内部，外界几乎无法窥见它的全貌，只能看到如同山脉脊柱般延伸的符文石门与嵌入岩层的巨大齿轮结构。



伊莱基诺只向矮人与矮人祁并者开放，外族若非得到特殊许可，连靠近都会被无形的秩序屏障拦下。



那些曾经有幸进入过伊莱基诺的外来者，在离开后往往会变得异常沉默——不是因为恐惧，而是因为他们亲眼见识过一种远超凡俗理解的石艺与锻造技艺.



当摩拉丁在天堂山深处点燃灵魂熔炉时，整个伊莱基诺都会随之震颤，低沉而规律的轰鸣在石壁间回荡。



矮人牧师相信，灵魂熔炉不仅在锻炼武器，也在锻炼他们的灵魂——把杂质烧掉，把脆弱敲碎，只留下足够坚韧的部分。



正因如此，这一层被称为锻造者的圣地。



只要你打铁技术牛逼，锻造技术牛逼，哪怕你不是矮人，也会得到其他人的尊重。



瓦肯，就是最好的例子。



他并非矮人，他是一个人类。



而即便是在伊莱基诺最顽固、最传统的矮人长老之间，也极少有人会否认他的瓦肯的打铁技术。



关于瓦肯的来历，伊莱基诺流传着一个几乎被当作寓言的故事。



很久以前，一具来自异界的降落舱坠毁在索兰尼亚外围的熔环山脉——那是一片由活火山与地脉熔流组成的禁区，环状的火焰裂谷终年喷吐着炽红的岩浆，被矮人称为“山之心的伤口”。降落舱在坠落过程中被熔流吞噬了大半，却在撞击地面时，硬生生砸出了一个天然的火坑。



当山火尚未平息时，襁褓中的婴儿就躺在那火坑中央，被翻涌的岩浆蒸汽包裹着，不哭不闹，甚至还发出了含糊而愉快的笑声。



第二天清晨，铁匠大师尼贝带着学徒前来勘探火脉矿藏时，发现了这个不可能存在的孩子。学徒当场想要将婴儿丢弃——索兰尼亚的资源再丰富，也容不得多余的消耗，更何况这是一个来历不明的人类。



但尼贝阻止了他。



因为在婴儿摊开的掌心中，尼贝看见了天然生成的火焰纹路，那不是烙伤，而是仿佛与生俱来的符印。



那一刻，尼贝想起了部族中代代相传的古老预言——“当火焰之子降临，群山将迎来新的回响。”



尼贝没有再犹豫，他将婴儿抱回了自己的锻造铺。



那间锻造铺的熔炉，常年维持着足以融化星铁的高温，凡人靠近片刻便会灼伤皮肤，而那个婴儿，却在熔炉旁睡得异常安稳，仿佛那里才是他真正的摇篮。



后来，人们给这个孩子起名——瓦肯。



他是在火与铁之间长大。



三岁那年，瓦肯已经能站在比自己还高的熔炉旁，用还带着稚气的小手拉动沉重的风箱。



那原本需要两名成年矮人轮换才能维持的风压，在他手中却显得异常顺从，火焰随着他的节奏起伏、收缩、翻涌，温度被控制在一个近乎苛刻的区间里，既不会烧毁矿料，也不会留下任何杂质。