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谁能想到仅仅三年后，这个捡回来的小屁孩儿就长成了比矮人房顶子还高的筋肉巨人，并且已经从养父那里学会了有关冶金和锻造的各种基础知识，开始不断发明各种新的冶炼技术。



五岁时，瓦肯用熔环山脉边缘掉落的碎火岩，为自己打出了第一把小铁锤。



那把锤子的外形并不精致，锤头甚至还留着未经完全打磨的棱角，可当他一锤砸下去时，坚硬的铁矿石却应声碎裂，断面干净利落，没有一丝拖泥带水。



十岁那年，尼贝已经很少再动手示范。



瓦肯不仅完整掌握了尼贝一生积累的锻造技艺，还重新调整了伊莱基诺外围熔炉群的通风结构，让火脉引导更加稳定，火山钢的纯度硬生生提升了近三成。



那一天，几名原本对人类学徒心存轻视的矮人长老，第一次在熔炉前保持了长久的沉默。



但尼贝教给瓦肯的，从来不只有技术。



“锤子不是只用来打武器的。”



“能敲碎敌人的力量，也该用来保护那些敲不动锤子的人。”



每当瓦肯打造出一件真正称得上优秀的器物，尼贝都会让他亲自送去聚落中最弱小的家庭——那些失去劳力、无力抵御地穴野兽的矮人之家。



瓦肯学会了在接受感谢时低头，在被拥抱时沉默，他的性格因此变得温和，却从不软弱。



在索兰尼亚，这种性格并不常见。



十四岁那年，熔炉争权爆发了。



这是索兰尼亚内部一种被摩拉丁默认存在的残酷传统——当多个矮人氏族在同一条火脉、同一座灵魂熔炉的支配权上产生无法调和的分歧时，他们被允许以誓约战争的形式解决冲突。



战争必须遵循古老的律法，不牵连外族，不亵渎熔炉核心，但——可以流血。



铁炉聚落，正是争权的焦点之一。



那一天，尼贝正在为瓦肯锻造他的第一件真正意义上的武器——一柄双手铁匠锤。锤头由火脉最深处的火山钢铸成，柄长近一米五，重量足以让普通矮人都难以挥动。



就在锻造即将完成时，另一支氏族的誓约战团越过了边界。



他们身披黑铁重甲，符文在护甲表面游走，武器锋刃闪烁着经过祝圣的冷光——这不是盗匪，这是合法的、被神注视的杀戮。



铁炉聚落瞬间陷入混乱。



尼贝将瓦肯狠狠推进地窖，反手关上石门，自己却只抓起了一把尚未开刃的铁剑，迎向那些冲入熔炉区的矮人战士。



下一刻，沉重的战锤落下，尼贝的胸膛被贯穿，鲜血溅在尚未冷却的铁砧上，发出刺耳的声响。



地窖缝隙中，瓦肯看见了这一幕。



那一瞬间，他体内某种沉睡的东西被彻底点燃。



他冲出地窖，扛起那柄还未完全冷却的铁匠锤，火焰在锤头上嘶鸣。他的咆哮在熔炉大厅中回荡，带着一种近乎原始的威压，让冲锋中的战团出现了短暂的迟滞。



第一个敌人嘲笑他只是个没长胡子的孩子。



下一刻，铁锤横扫而出。



战斧被砸断，护甲塌陷，骨骼碎裂的声音在火光中清晰可闻。瓦肯没有停下，他像一座被点燃的熔炉，在战阵中横冲直撞。



锁链试图缠住他的腿，他一脚踏下，震断铁索；



盾阵试图合围，他正面轰击，盾牌连同持盾者一起飞了出去；



一名氏族勇士企图从侧翼偷袭，瓦肯反手掷出铁锤，锤头精准命中，对方头盔炸裂。



在这场战争中，瓦肯展现出恐怖的肉体天赋。



那一夜的战争，最终以一种近乎野蛮的方式结束。



当最后一名誓约战团的战士被瓦肯一锤砸进熔炉残骸里，整个熔炉区已经不再像是锻造圣地，更像是一片被反复碾压过的战场。破碎的重甲、断裂的符文武器、尚未冷却的铁水与血迹混杂在一起，空气中弥漫着灼热、金属与死亡交织的味道。



誓约战团溃散而逃。<