处。”



“次日老夫又路过此处，在巨石上坐了片刻，看着一旁巍巍乎的山感慨。山上的巨石虽高，但不知何时又会从山上滚落，到时候不知落到哪里，处境又是如何。倒是身下几块巨石则无此担忧，安心歇在溪旁，岂不美哉。”



文彦博这故事的弦外之音再显然不过了。



章越道：“文公此言如醍醐灌顶，令我想到一句话为官三思。”



“哪三思？”文彦博问道。



章越道：“思危，思退，思变。”



“文公方才是提醒我当思退了。”



文彦博笑道：“非思退，而是想如何退？”



“非要灭了党项，侍中相位岂能久乎？倒不如对内推行变法，这才是重中之重。”



“也是侍中相位长久之道。留下一个残破不堪的党项，而非灭了他，不好吗？”



章越点点头，文彦博之言确实有道理。



章越心道，文彦博说得没错，这就是传说中养寇自重之法。



你把寇除掉了，问题解决了，天子和太后以及满朝文武还会如此指着你章越吗？



先帝遗志与自己权位，孰轻孰重？



还用说吗？



文彦博道：“左揆，昔日我罢相时，门前冷落，称得门前之雀鸟随手可罗。”



“但复相不到一日，门檐前又如乌鸦归巢一般！”



说到这里文彦博笑了笑道：“权位之归与离，犹如天壤之别啊！”



章越点点头。



……



夕阳如血，残阳将瓦桥关焦黑的城墙映得一片赤红。辽军大营中，耶律洪基立于金狼头大纛下，凝视着这座用契丹勇士鲜血换来的关城。



关墙下，堆积如山的尸骸尚未清理完毕，宋军与辽军的尸体纠缠在一起。



凝固的血浆将泥土染成暗褐色。热风卷着焦臭与血腥味扑面而来，耶律洪基的眉头深深皱起。



“陛下，此战虽胜，但皮室军折损过半……”



耶律洪基没有回答，只是缓缓攥紧了马鞭。



他原以为趁宋军最强的西军主力陷于灵州，瓦桥关唾手可得。可那八千东镇辅军竟以血肉之躯死守六日，甚至逼得辽军动用缴获的宋军霹雳砲才攻破城墙。



宋军都监刘延庆率残部发起反冲锋，高呼“大宋万胜”的画面，至今仍在他眼前。



虽然这是胜利，但是一场惨胜。



两万余辽军伤亡，三名辽军大将没于城下。



宋军河北路兵马竟也如此擅战。



“党项那边如何？”



“密报李秉常已向宋室递了降表！愿割夏、银、宥三州，不知真假！”



耶律洪基瞳孔微缩道：“全军退后三十里，暂缓攻宋！”



……



攻下瓦桥关后，耶律洪基的辽军偃旗息鼓，第二度遣使至汴京与宋议和。



是日。



天子于紫宸殿大宴群臣，论功行赏。



汴京紫宸殿内金碧辉煌，殿外禁军持戟肃立，赤色旌旗在风中长扬。



年少的天子端坐于御座之上。



章越身着紫袍玉带，立于殿中，神色肃穆。



天子亲自从御座上起身，内侍手捧金盘，盘中盛着金印金印与紫绶，缓缓行至章越面前。



“卿家运筹帷幄，决胜千里，使灵州一战功成，威震西北，威服党项，朕心甚慰。”天子声音沉稳，却难掩振奋，“今日擢卿为司空，位列三公之首，朕与卿共襄此盛世！”



满殿群臣皆是欣喜仰戴之色，目光灼灼望向章越。殿角乐工奏响《庆云乐》，编钟清越，笙箫和鸣。



群臣们不由扪心自问