中的恐惧，当即下令：“即刻整理粮草百万担，金银十万两，派遣嫡子亲自送往京城，向陛下请罪！另外，所有私兵即刻解散，家中但凡有与叛军往来之人，一律拿下，交由官府处置！”



为了保全家族，他不惜舍弃一切，哪怕牺牲族中之人，也要向周铮表明自己的立场。



齐鲁，孔氏一族。



作为传承千年的诗书世家，孔氏虽手握兵权不多，却在天下文人心中有着极高的声望。此前他们虽未明着投靠叛军，却在舆论之上暗中诋毁朝廷，散播周铮必败的流言。



当高城战败的消息传来，孔氏族长瞬间面如死灰。他太清楚周铮的手段了，一道诛九族的圣旨还悬在头顶，如今五大世家大败，周铮必定会清算所有心怀异心的势力。



“传令，全族收敛言行，家中所有议论朝政之人，一律禁足！即刻刊印陛下圣谕，分发天下书院，宣扬朝廷平叛之功！”族长声音沙哑，用尽一切办法想要抹去此前的摇摆痕迹。



短短数日之间，天下世家上演了一出出荒诞又现实的自保闹剧。



有人连夜烧毁密信，遣散私兵；有人倾尽家财向朝廷进贡，只求赎罪；有人甚至主动将此前勾结叛军的族人绑送官府，以此证明清白；还有那些原本约定一同举兵的世家，纷纷互相切割，撇清关系，生怕被对方连累。



曾经高涨的反叛气焰，瞬间烟消云散，取而代之的是深入骨髓的恐惧。



他们终于明白，自己终究低估了周铮。



这位年轻的帝王，从来不是困在固城的囚徒，而是执掌全局的棋手。他看似分身乏术，实则早已布下天罗地网，伏兵、火枪、驿站传信、铁血威慑，每一步都算无遗策。



连上古五大世家都能一战击溃，更何况是他们这些地方世家大族？



此前心中所有的野心、侥幸、投机，在高城的血色与火枪的轰鸣之中，被彻底碾碎。



他们终于看清了一个血淋淋的事实：



大周的皇权，依旧不可撼动；



周铮的威严，依旧不容挑衅；



任何敢于站在朝廷对立面的势力，最终的结局，都只会是覆灭。



一时之间，天下再无一家世家敢妄谈反叛，再无一人敢暗中勾结。所有人都夹紧了尾巴，紧闭府门，收敛野心，只求在这场风波之中保全自身。



而远在固城群山之中的中军大帐，周铮收到了高城大捷的战报。



他看着纸上的文字，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼底深处，是睥睨天下的从容。



高城之战，斩断了上古五大世家的北上臂膀，火枪的亮相震慑了天下所有心怀鬼胎的势力，天下世家尽数噤声。