请进！”



冯保全夫妇走进灵堂，鞠躬致意，刘玉清强忍悲恸，脚步虚软不堪，非得由一双儿女搀扶着，才能勉强站立。



双方礼毕过后，冯保全又请江连横借一步说话。



“东家，我想跟您说个事儿……”老头儿搓了搓手，似乎有点难以启齿，“就是关厢动乱那天，我家城西分号遭了抢，损失不少，您看这……”



江连横一听，立马皱起眉头，知道冯保全平时没少买江家的保险，便忍不住问：“姑夫，您这是……来找我理赔的？”



“啊？”



冯保全一愣，连忙摆手解释道，“不不不，咱们按理也算亲戚，这兵灾人祸的，还谈什么理赔呢？我真不是这个意思，可是您看，最近城里这么乱，那帮鬼子说是治安巡逻，其实就是敲诈勒索，这两天隔三差五就进我的店铺，不管看见什么，张手就要，后头跟着那帮二鬼子，那就更别提了，昨天明抢了我十二匹绸缎，照这样下去，我的生意就没法干了！”



说着，又把自家长子叫过来：“冯崇！来，快来见过东家！”



冯崇四十多岁，虽然年长，但在江连横面前却显得毕恭毕敬，忙点头应道：“东家！”



“这是我儿子，”冯保全介绍道，“我家的生意，现在全都是他来打点，这小子太孬，您看他脸上青的，这就是前两天让那帮二鬼子打的，我估摸着我们两口子也没几年活头了，还请东家看在我夫人的三分薄面上，以后能多多照应。”



老头儿这话说得虽然客气，但意思却很明确——咱们买江家的水火险，不求理赔，但您起码得能保证咱家不受人欺负。



要是把话再说重点儿，江家若连“靠帮”的安全都没法保证，那大伙儿凭啥要尊你当东家呢？



冯保全的要求合情合理，任谁都挑不出半点毛病。



其实，也不只是他，包括贾易升在内的所有故交，特地把自家的接班人带来，实际上都是这个意思。



大伙儿还愿意信任江家，但与此同时，江家也必须拿出手段向大伙儿证明，奉天城的地下秩序，还是由江家坐庄。



这不仅是面子上的事儿。



江家的保险生意，原本是两条腿，一条是烟土货运，一条是坐地保险。



现如今烟土那边已经瘸了一条腿，本地的“水火险”是万万不能断的，否则江家就会再缺一块财源，没了钱财，官面上的许多事儿都办不成，情况只会越来越糟。



因此，江家反击本该是刻不容缓的事，只不过现在需要协众一心，以免会众出现叛徒，所以才先办了这场白事。



江连横闻言，只好点点头说：“放心，你们先把那帮人记下来，明天我派人过去看看，等我忙完了老太太的白事，一准帮你们找回场子。”



冯家父子听了，连忙躬身道谢。



不知不觉间，已经到了晌午，江家开始备饭待客，闻讯赶来吊唁的人也逐渐稀少下来。



江连横身穿重孝，走到方言身边，低声询问：“情况怎么样？”



方言翻了翻账册，仔细核对道：“东家，目前为止，礼金收了一百三十二份，但亲自过来的，大约只有一半的人数，刚才又走了不少，留下吃饭的估计得有……”



“不用算了！”



江连横抬手打断，前来吊唁的宾客，远比他想象中的要少。



当然，账册上的人数，不代表实际能拉来的弟兄，有些名不见经传的小角色，因为掏不起礼金，赶来帮忙围拢打下手的，也不算少数，另外有些当家的把头儿，虽是一个人来的，但其手下却有几十号弟兄。



方言说：“东家，这才刚刚第一天，可能有些人还没得到消息呢，估摸着送三、头七和出殡的时候，来的人会多一些。”



江连横摇摇头说：“就第一天才最重要，送三、头七和出殡那天能来的人，大多数头一天就都来了，往后那些放屁添风的，那就指不定心里怎么想的了。”



说着，就拿起桌案上的账册，随手翻看两眼。



却见来宾的姓名当中，多半都是老交情，堪称是江家起局时的原始股，本就跟江家