少时，王家坊被洪水所毁，全家移居雪竹垇。初以栽种玉米，猎捕走兽勉强果腹。后二年，偶得白术培植之法，日渐小康。嗣后，雪竹垇被祝融所忌，住屋被焚大半，与诸叔父分家，移居金牌山，父亲则延师立馆，训迪诸儿，更对他寄予厚望。今春，他两夺案首，父亲更是喜上眉梢。此刻，若在金牌山，该是阖家共围炉，煮茗话科举吧。八月一别，整整两月，父亲音信全无。而今，父子近在咫尺，却隔着冷冰冰的木棺。



凄风枯雨刮秋叶，古寺残灯近暗明。此生，再无机会目睹慈颜。惨哉！悲哉！恨哉！



“父亲——”宗相悲不自胜，泪水长流。



“宗相——宗相——”悲思中，宗相感觉有人拉了他一把，他睁开迷蒙的双眼，看到一张熟悉的脸，那是他的祥叔。



在这个生他的陌生故乡，祥叔是他唯一的亲人。



“祥叔——我——我——”宗相脸露凄苦之色，嘴里喃喃道。



“宗相，你怎么了？没事吧？”沈开祥担心地问道。刚才他进门时，宗相头发凌乱，脸色苍白，浑身发抖。



“小侄让祥叔费心了。”宗相站起身，一揖到底。



“贤侄不可。我一乡野村夫，你是秀才，怎行如此大礼！”沈开祥连忙扶起宗相。



“贤侄，我此番来，有紧要事要与你说。”沈开祥脸色凝重。



“祥叔，你说，我听着。”宗相道。



“宗相，你父亲身故，祥叔痛心不已。今日，李大人已审明案情，巫良也俯首认罪。你父亲身故，停于寺内，已两月有余。他的后事，你可想过？”沈开祥问道。



“父亲——孩儿不孝。”沈开祥提起这事，宗相顿时悲从心来，跪在父亲灵前，磕起头来。



许久，宗相起身，跪向沈开祥，道：“祥叔，小侄我已六神无主，还请教我。”



沈开祥赶紧拉起宗相，说道：“宗相，我们客族，三日入土安措。而今，两月有余，你若扶柩归葬，路途遥远，恐旷日持久，也难以抵达。况，沿途耗费，怕是——不如——”



沈开祥话音停顿，没有再说下去。



沈宗相一听，也是明了。他明白祥叔之意：父亲身陨，常例三日安葬，现已愆期两月，如若再扶柩返萍，沿路怕是再有一月，也是不够。如此这般，父亲魂魄，何日能安？



“祥叔，如何是好？”只一瞬间，宗相就有了决定，但他还是问下祥叔。



“宗相，我看，还是就地安措为妥，让你父亲早日入土为安。”沈开祥道。



“一切但凭祥叔做主。”宗相有行了一礼。



“既如此，明日一早，我即往内良隘墟市，请堪舆高仙师过来，为你父亲择一吉地。”沈开祥说道，“现今，我叔侄前往前殿，与悟镜、悟通两位大师商榷，安排明日引魂之仪。”



宗相擦干眼泪，跟着沈开祥来到前殿，找到悟镜、悟通二僧，与他俩商量次日荐亡引魂一事。



翌日一早，沈开祥前往内良隘墟市，悟镜、悟通二僧来到后殿，荐拔殁者沈廷贵之灵。



悟镜、悟通仪毕，宗相跪于父亲灵前，暗自默祷：



“慈父沈廷贵，赴故乡酌理祭产，天不吊兮，临大庾而殒命，乃三百里之赣水长咽，尽是悲声，而廿余载之梦寐常亲，殊多异状。虽云素帷丹旐，柩返葬而无计。窃恐黑塞青林，魂归来而辄阻，是以夜台骏惠永铭。事实痛心，言堪泣血。不孝男宗相泣血拜上。”



内良隘墟市，沈开祥来到堪舆仙师高若无的家，说明来意，请他点一吉穴。高仙师听罢殁者沈廷贵生辰、身陨时间，掐指一算，已知端的。沈开祥见高若无脸色凝重，说道：“请仙师释疑。”



“观殁者生辰八字，本应贵不可言。却不想命运如此多舛，更遭此大劫，命陨于此，惜哉，惜哉！”高若无一脸惋惜。



沈开祥听了，不敢多发一语，逝者已登仙界，说什么也是无益。眼下，他只关心生者。



“恳请仙师为我堂兄寻一吉穴。”沈开祥拱手道。



高若无闻言，翻开一书，沉吟片刻说道：“老夫昔日赴粤省仁化，过长江，得一骥龙戏珠穴。若有逝