黑爷认得这张纸。



或者说，它认得这张纸上，那种属于“三济典当铺”最高等级契约的味道。



《续命契》。



这三个字，像一道无形的烙印，烫在它的感知里。



那不是普通的当票，更不是寻常的交易凭证。



那是典当铺里，最禁忌、最古老，也最接近天地法则本源的一种契约。



以命换命。



以一方的阳寿，续另一方的残灯。



这种交易，早已被历代掌柜列为绝对的禁忌，因为其牵扯的因果太大，稍有不慎，便是万劫不复。



可现在，一份《续命契》，就这么安安静静地躺在程砚秋的枕头底下。



hei爷的金瞳里，闪过一丝人性化的凝重。



它伸出爪子，小心翼翼地将那张折叠的契约，完全从枕头下勾了出来。



纸张在昏暗的灯光下，呈现出一种陈旧的、仿佛浸透了岁月的微黄色。



它缓缓展开。



一式两份，并排陈列。



左边一份，是阳契，给活人执。



右边一份，是阴契，随死人葬。



两份契约的内容几乎完全相同，用一种古朴的、带着某种神秘力量的朱砂小楷书写着。



契约的抬头，是龙飞凤舞的三个大字——【续命契】。



下面则是密密麻麻的条款，规定了续命的年限、代价，以及违约的后果。



hei爷的目光，直接落在了契约最下方，甲方签名的地方。



那里，没有名字。



只有七个鲜红的、触目惊心的指纹。



每一个指纹，都像是用鲜血直接按上去的，颜色深沉得发黑，透着一股浓得化不开的怨气。



这七个指纹，排列得并不整齐，有的深，有的浅，仿佛按指纹的人，当时正经历着极大的痛苦与挣扎。



hei爷的鼻子凑近了那七个指纹，轻轻嗅了嗅。



它的喉咙里，发出一声压抑的、带着警告意味的低吼。



它闻到了。



在这七个指纹中，有三个指纹的气息，已经彻底“死”了。



那是一种生命之火完全熄灭后，独有的、冰冷的、带着腐朽尘土味道的气息。



这三个指纹的主人，已经死了。



他们，就是被用来“续命”的代价。



而另外四个指纹，虽然还带着活人的阳气，却也微弱得如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。



他们的生命，正在被这份契约，一点一点地抽走。



hei爷的目光，又转向了乙方的位置。



那里，只有一个龙飞凤舞的签名。



笔锋凌厉，带着一股不容置疑的霸道与掌控力。



程砚秋。



他，就是那个用七个人的生命，来延续自己生命的人。



不。



不对。



hei爷的瞳孔猛地一缩。



它想起了铲屎官林默之前说过的话。



程砚秋，只是一个可怜的复仇者，一个被蒙在鼓里的棋子。



他根本不知道这背后隐藏的秘密。



那这份契约，是谁替他签的？



谁，拥有如此大的能量，能找到七个“合适”的人，来完成这场邪恶的生命交易？



又是谁，将这份足以掀起滔天巨浪的《续命契》，悄无声息地塞进了程砚秋的枕头底下？



hei爷的脑海中，瞬间闪过无数念头。<