她声音轻，带着点试探，眼底却透着股子认真。



李小莲抿着嘴，补了句：“对，凡哥，你说咋干，我们听你的。”



她语气硬了点，可眼神却软，像是怕被拒。



陈凡愣了愣，瞅着她俩，忽地笑了，慢悠悠道：“女同志，会种地不？”



白落珠和李小莲齐齐一怔，对视一眼，满脸懵。白落珠迟疑道：“种地？可这年头，地里啥也没……”



李小莲也皱眉：“凡哥，粮食都颗粒无收，种啥呀？”



陈凡摆摆手，哼道：“甭管种啥，会就行！三天后，不管那帮男知青成不成，你俩来我这儿，位置给你俩留着。”



他这话说得斩钉截铁，带着股子公事公办的味儿。



白落珠和李小莲愣住了，点点头，没敢多问，低声道：“行，凡哥，我们记下了。”



她俩转身往外走，步子有点沉，像是还摸不透陈凡的意思。



陈凡站在原地，眯着眼瞅着她俩背影，心里却暗想：这俩丫头，救过我一命，饿肚子的事儿，我还能不管？



天色暗下来，山脚的小路上，寒风呼呼地刮，吹得枯草沙沙响。白落珠和李小莲裹紧棉袄，低头走着，脸色都不大好看。



白落珠攥着袖子，低声道：“小莲，你说凡哥啥意思？种地？这时候种啥？”



李小莲哼了一声，踢了块石头，嘀咕道：“谁知道！他那人，嘴硬心软，准又想帮咱们，可当着人面装严肃！”



她这话带着点酸，可眼底却闪着点暖意。正说着，身后传来一阵急促的脚步声，夹着粗重的喘息。



俩人一回头，瞅见陈凡追了上来，手里拎着个粗布包裹，脸冻得有点红，冲她俩低声道：“站住！”



白落珠和李小莲愣了，忙停下，疑惑地瞅着他。



陈凡二话不说，把包裹塞到白落珠怀里，沉声道：“拿着！刚才人多，我不好说啥，只能绷着脸。你俩救过我，我还能看你们饿肚子？”



白落珠一愣，打开包裹，里头赫然是几个窝头、两块干粮饼子，还有一小袋玉米面，沉甸甸的，够吃好几天。



她眼眶一热，忙低头掩住，声音有点抖：“凡哥，这……我们不能收！”



李小莲也急了，推着包裹道：“对，凡哥，你自个儿也不宽裕，这咋行！”



陈凡哼了一声，瞪她俩：“少废话！收好，别让人瞧见。这年头，谁能顾得了谁？藏严实点，别又让人抢了！”



白落珠咬了咬唇，点点头，低声道：“凡哥，谢了……我们记着。”



李小莲眼圈也红了，攥着包裹，低声嘀咕：“你这人……嘴上凶，心咋这么好……”



陈凡摆摆手，懒得再说，转身往山上走，背影在暮色里显得瘦而硬朗。



白落珠和李小莲对视一眼，默默把包裹抱紧，步子轻了些，像是心里多了点热乎气儿。



陈凡忙完知青的事儿，没歇着，带着黑三挨家挨户挑人。



巡逻队不能空着，林区管理员的担子压下来，他得赶紧把队伍撑起来。



黑三扛着麻袋，里头装着弓箭和绳网，边走边嘀咕：“小凡，这回咱得找几个硬茬子，别又像那俩废物！”



陈凡嗯了一声，沉声道：“人我心里有数，跟着走吧。”



第一站是村东头的陈向阳家。老远就听人说，三叔家的向阳小子勤快能干，模样还俊，推荐他进巡逻队。



可陈凡心里犯嘀咕——三叔家穷得叮当响，向阳咋没早来报名？



到了他家门口，院子冷清得像没人，土坯墙裂了老大一条缝，屋里传出几声咳嗽，夹着个女人低低的哭声。



陈凡推门进去，愣了。



屋里黑咕隆咚，炕上躺着个瘦得皮包骨的老头，三叔媳妇坐在旁边抹泪，向阳站在墙角，低着头，手里攥着把破镰刀，脸瘦得颧骨凸着，眼底却透着股子倔劲儿。



陈凡皱眉，沉声道：“向阳