这事儿不就成了？乌进忠须得十五才往回走，咱们让芸哥儿骑快马先行一步，说不得等乌进忠到了辽东，这账目早就查了个底儿掉！”



“着啊！”贾赦顿时合掌雀跃不已。转念一琢磨好似不对，狐疑着瞥了邢夫人一眼，试探道：“远哥儿出的主意？”



邢夫人讪笑着道：“这话说的，就不能是我自个儿想的？”



“你？”贾赦不屑道：“早有这脑子，你早就出好主意啦！”



邢夫人为之一噎，顿时心下气恼不已。



就见贾赦起身负手来回踱步，越琢磨越对，当下点了个丫鬟道：“来呀，去打发个小厮叫芸哥儿来！哦，再将远哥儿请来！”



邢夫人就道：“老爷，要不换做明日再叫？这会子正赶上饭口。”



贾赦一摆手：“你懂什么，此事宜急不宜缓。”



少一时，陈斯远先来。贾赦热络招呼，私下里与陈斯远提及往辽东查账之事，陈斯远出的主意，自是极力赞同。



当下便道：“姨夫孝顺，可凡事也不能全都依着老太太，这下头人吃拿卡要，府中用度半数还多都要用来养下人。他们兀自不知足，可不就要严查？芸哥儿仔细，办事妥帖，姨夫许他个前程，此行必定水到渠成。”



“有理。”贾赦越琢磨越对，不由得对陈斯远愈发看重。眼见丫鬟上的只是寻常六安茶，顿时恼了，拍案道：“远哥儿来了怎能用六安茶招待？去取了我那新得的武夷红茶来！”



丫鬟赶忙换了茶水，又过半晌，贾芸匆匆赶到。大老爷忽然相招，贾芸原本心下莫名，待瞧见陈斯远也在，这才略略宽心。



恭恭敬敬见了礼，贾赦吩咐其落座，略略说过省亲别墅事宜，忽而话锋一转，道：“芸哥儿办事妥帖，老夫正要打发芸哥儿去办一桩事。”



贾芸紧忙扭头看向陈斯远，见其隐晦颔首，赶忙起身拱手应下：“大老爷尽管吩咐就是。”



“好！这两日你就往辽东走一遭，拿了老夫名帖，带了账房、护卫，将家中那八个庄子的账目仔细查查……唔，尤其是乌进忠的家产，一定要仔细查清楚。若有贪赃枉法事，径直寻了地方衙门，将那等不老实的奴才关进去！”



贾芸悚然而惊，不知该不该应下。



却听贾赦又道：“若办得好了，往后你也捐个监生，往后老夫走动一番，也给你谋个前程。”



贾芸顿时大喜！他与陈斯远攀亲，图的不就是一份营生？如今大老爷允诺了，监生捐官，好歹能谋个八、九品的前程，熬年头说不得就能熬成六品官。



有这等前程，好歹能成就一番家业，还有什么可求的？



当下贾芸郑重应下：“是，侄孙一定将账目查准了，少一分银子，大老爷只管与侄孙问罪！”



“好！切记此事不可张扬。”顿了顿，贾赦又道：“老夫明日就去寻两个账房，初四……初五……最迟初六你就走，一定要抢在乌进忠回去前将账目查清楚。”



“是。”



计议停当，贾赦又是要一番勉力，这才将贾芸打发回去。



其后又与陈斯远道：“哥儿那几个朋友可靠谱？”



陈斯远笑道：“身手不错，又方才在京师安了家……哦，另两位还没着落，回头姨夫挑着年岁大的丫鬟送去，保准念咱们的好儿。”



贾赦抚须笑道：“哥儿这主意不错。”这么一算，给两个到年岁的丫鬟，连银子都省了。



思量分明，贾赦不禁志得意满，忍不住摩拳擦掌，只待大干一场。



初三、初四两日，贾赦、贾政领着夫人往四王家走动，除了初三一早贾芸来送了一份年礼，陈斯远别无他事。先往外城寻了三位好哥哥，将护送贾芸之事说将出来。



三兄弟如今蜗居安化寺左近，只伺候几分地的洞子菜，实在闲得慌。听闻有了差事，自是不迭应承下来。



随后陈斯远又往琉璃厂走了一遭，想着开春时荣国府一众姊妹都要庆生，他便雕了一些泥人，打算寻个地方烧成瓷器摆件儿。



转眼到得初五这天，小丫鬟芸香化身耳报神，辰时才过，便颠颠儿跑来道：