破晓的天光，带着凉州特有的灰白与寒意，吝啬地洒在残破的边军军营上。



秦阳带着长子秦良、女儿秦红玉，踏入这片曾经承载着无数热血与荣耀，如今却弥漫着死寂与绝望的土地。



眼前的景象，像一把生锈的钝刀，狠狠剜进秦阳的心窝。



营地里几乎没有一顶完好的帐篷，大多是用破布和枯枝勉强遮蔽。



空气中浓烈的血腥味、草药味和伤口腐烂的恶臭混杂在一起，令人作呕。



目光所及，尽是伤残之躯：



断臂的士兵靠着木桩，眼神空洞地望着天空；腹裹染血麻布的伤兵躺在冰冷的地上，发出压抑的呻吟；



更多的人只是麻木地坐着，衣衫褴褛，沾满泥污和暗褐色的血痂，曾经锐利的眼神如今只剩下深潭般的疲惫和茫然。



曾经令北狄胆寒的二十万铁流，如今只剩下数万形容枯槁、气息奄奄的残兵，如同被风暴摧残后散落一地的枯叶。



秦良喉咙发紧，看着父亲瞬间佝偻下去的背影，那句安慰的话堵在胸口，只剩下无言的酸楚：“父亲……”



秦阳没有回头。浑浊的老泪再也无法抑制，顺着他沟壑纵横的脸颊滚落，砸在脚下沾满血污的泥土里，瞬间消失无踪。



他干裂的嘴唇微微翕动，声音嘶哑得如同破败的风箱：



“看吧……孩子……这就是……我们的终局。”



就在这时，一阵急促而嚣张的马蹄声由远及近，打破了营地的死寂。



一名身着黑色劲装、腰佩横刀的不良人，骑着一匹油光水亮的高头大马，如同秃鹫般闯入这片绝望之地。



他勒马停在秦阳面前，马匹喷着响鼻，前蹄不安地刨地。



不良人居高临下，目光扫过秦阳那身洗得发白的旧帅袍，扫过满营的伤残，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑与嘲讽。



“秦将军，”他的声音带着一种猫戏老鼠般的戏谑，“陛下有旨意到了！”



秦阳的身体几不可察地晃了一下。他深吸一口气，那口带着腐臭和铁锈味的空气刺得肺叶生疼。



他缓缓地、艰难地弯下那曾经顶天立地的膝盖，重重跪在冰冷坚硬的地面上。



秦良和秦红玉紧随其后，跪在父亲身后，少女紧咬着下唇，手指深深陷入泥土。



不良人展开明黄色的卷轴，那抹亮色在灰败的军营中显得格外刺眼。



他清了清嗓子，用一种刻意拔高、充满炫耀意味的腔调宣读：



“奉天承运皇帝，诏曰：着前边军统帅秦阳，即日率所部兵马，移驻玉和、马山等边境诸镇！务须整饬地方，绥靖治安，剿除黑山匪、黑狼帮等为祸地方之宵小！不得延误，不得有失！钦——此——！”



“剿匪？”秦良猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的荒谬。



不良人合上圣旨，那抹刺眼的黄随之消失。他居高临下地看着跪伏在地的秦阳，脸上笑容更盛，带着施舍般的语气：



“老将军，接旨吧？这可是陛下念你劳苦功高，特意给的差事呢！”



秦阳伸出枯槁、布满老年斑的手，微微颤抖着，接过了那份轻飘飘却又重逾千斤的卷轴。



指尖触碰到那冰凉的绸面，如同触碰烧红的烙铁。



“臣……秦阳……领旨。”声音干涩，仿佛每一个字都在摩擦砂砾。



不良人满意地哼了一声，调转马头，马蹄踏起一片尘土，扬长而去，留下那令人窒息的轻蔑在空气中弥漫。



营地里死一般的寂静，只有伤兵偶尔的呻吟和风吹破布的呜咽。



秦阳依旧跪在那里，捧着圣旨，像捧着自己的墓碑。



秦良小心翼翼地扶起父亲，声音低沉而苦涩：



“父亲……我们……该动身了。黑山匪、黑狼帮虽是小患，但……”



秦阳抬起头，脸上露出一抹比哭还难看的苦笑，那笑容里浸满了无尽的悲凉与洞悉世事的绝望