（叶凡被抓时期的荆州统治方式与现在荆州不一样，叶凡被抓时期，荆州正在戒严，现在恢复正常秩序，各州都是参照在荆州的模式，系统兑换的官员治理，不良人进行监控，凉州有所不同。）



荆襄大地的晨雾，带着水乡特有的湿润，懒洋洋地缠在襄阳城高耸的城堞上。



第一缕金红的阳光艰难地刺破这层薄纱，斜斜地打在“荆州州牧府”新挂的鎏金牌匾上，映得那五个方正严整的字熠熠生辉。



府衙门口，两名穿着深青色劲装、腰挎制式横刀的衙役，身板挺得如同标枪，目光锐利地扫过门前开始渐渐喧闹起来的街巷。



他们身上没有任何世族私兵的徽记，只有胸口一个小小的、朴素的“荆”字铜章，昭示着他们纯粹的官方身份。



空气里，往日若有若无的世家私兵巡弋带来的压抑感，已彻底被一种崭新的、带着生硬效率的秩序所取代。



东市，是整个襄阳城活过来的心脏。



吆喝声、讨价还价声、独轮车吱呀声，汇成一股充满生气的洪流。



米铺的赵掌柜，一个干瘦精明的老头，正踮着脚，小心翼翼地将一块新刨光的小木牌挂上铺面最显眼的位置。



木牌上墨迹未干：“新米，斗十文。”



“哟，赵老抠！”旁边绸缎庄的胖老板探出头，油腻的脸上带着揶揄的笑，



“昨儿个不还嚷嚷着新粮下来前要涨到十二文么？太阳打西边出来啦？舍得降价？”



赵掌柜挂好牌子，拍掉手上的木屑，没好气地白了胖邻居一眼，嘴角却忍不住往上翘：



“你懂个屁！往年这时候，粮价哪回不是被吕家那几个粮行攥在手里，想涨就涨？咱们这些小门小户，收粮得先孝敬他们一层皮，卖粮还得看他们脸色定价！现在？”



他朝州府方向努了努嘴，声音压低了些，带着点敬畏和庆幸，



“新来的税吏老爷，那叫一个准！该交多少，一粒米都算得清清楚楚，不多收你一个子儿！也没人敢来收什么‘行例钱’、‘平安钱’了。成本下来了，米价自然能落！老百姓兜里松快，我这米，走得也快啊！”



他话音刚落，一个穿着洗得发白的粗布短褂、裤腿还沾着泥点的汉子，挑着沉甸甸一担新割的稻谷，径直走到赵掌柜铺子后门。



汉子脸上带着长期劳作的黧黑，眼神却没了往年交粮时的畏缩和愁苦，反而有种朴实的笃定。



“掌柜的，看看，刚打下来的头茬谷，干得很！”汉子放下担子，抹了把汗。



赵掌柜抓起一把谷子，在掌心搓了搓，又丢几粒进嘴里一嗑，满意地点点头：



“嗯，是好谷子！老规矩，按官定一等粮价收！”



他转身麻利地拿出账本和一串黄澄澄的铜钱，当面点清，推到汉子面前。



汉子咧开嘴，露出一口不算白的牙，仔细数了两遍铜钱，小心地揣进怀里最贴身的布兜；



又拿起旁边伙计递过来的一张盖着鲜红官印、写满小字的票据，认真看了看，这才挑起空担子，脚步轻快地走了。



那张票据，是官府统一印制的“完税凭证”，清晰写着所售谷物种类、等级、重量、单价、总价及已代扣的田赋数额。



一丝一毫，明明白白。



蜀州



锦官城深陷蜀地群山环抱之中，湿漉漉的空气仿佛能拧出水来。



然而这湿气，此刻却浸润着一种奇特的暖意。



临着锦水河畔的“听雨轩”茶馆，是城里有名的消闲去处。



二楼临窗的雅座，视野最佳。



靠窗的一张桌子旁，坐着几个穿着体面长衫、像是本地小有身家的商贾。



桌上青瓷盖碗里，峨眉雪芽的清香袅袅升腾。



“啧，这日子，真像是换了片天。”



一个留着山羊胡的丝绸商端起茶碗，惬意地呷了一口，望着楼下码头上忙碌的景象。