去看看，公主睡了吗？”



“回娘娘，公主已经睡下了。临睡前还问，明天能不能去御花园放风筝呢。”春桃笑着回话。



赵淳和赵稚对视一眼，都从对方眼中看到了一丝笑意。这孩子，还不知道自己的命运，已经被他们悄然改变。



春桃退下后，赵稚盛了碗燕窝，递给皇帝：“尝尝吧，加了冰糖，不腻。”



赵淳接过，慢慢喝着。燕窝滑嫩，带着清甜，却压不住他心里的复杂滋味。他是皇帝，也是父亲。作为皇帝，他必须为江山社稷着想，联姻是最好的选择；可作为父亲，他舍不得女儿远嫁，更怕她在北境受委屈。



“陛下不必忧心。”赵稚仿佛看穿了他的心思，“风雅是个有福的孩子，徐凤年……看在皇家的面子上，也不会亏待她。再说，咱们还有后手。”



她凑近皇帝耳边，低声道：“臣妾会在陪嫁的护卫里，安插几个信得过的人。他们不仅要保护公主，还要随时向咱们禀报北椋的动静。一旦有什么不妥，咱们也好及时应对。”



赵淳点点头，心里的石头落了些。他知道皇后考虑周全，不会让女儿真的陷入险境。



“对了，”赵稚忽然想起什么，“太子那边，怕是会有意见。他一向主张削藩，要是知道咱们要和北椋联姻，少不了要在朝堂上聒噪。”



提到太子，赵淳的脸色又沉了沉：“让他聒噪去。朕是皇帝，这天下，还是朕说了算。他要是识趣，就该明白朕的苦心；要是不识趣……”



他没再说下去，但语气里的寒意，让烛火都仿佛颤了颤。太子是储君，锐气太盛未必是好事，该让他明白，帝王的权衡，从来不止“削”与“压”两种。



“陛下也别太动气。”赵稚劝道，“太子也是为了朝廷，只是方法急躁了些。等联姻的事定了，他自然会明白陛下的深意。毕竟北境安稳了，他将来接手的江山，才更稳妥。”



赵淳“哼”了一声，没再说话，只是低头喝着燕窝。殿内又恢复了安静，只有烛火跳动的声音，和外面偶尔传来的夜露滴落的轻响。



过了一会儿，赵淳放下空碗，道：“明天让周显拟个章程，越快越好。北境的事，宜早不宜迟。”



“是。”



“还有，”赵淳补充道，“让钦天监选个好日子，算算徐凤年和风雅的八字，看看合不合。总得走个过场，让天下人觉得，这是天作之合。”



“陛下考虑得是。”赵稚应道。



又坐了片刻，赵淳打了个哈欠，显然是乏了。赵稚扶着他躺下，为他盖好锦被，又吹灭了大半烛火，只留下殿角的一盏，昏黄的光刚好照亮龙榻。



“陛下睡吧。”赵稚坐在榻边，轻轻为他捶着腿。



赵淳闭上眼睛，却一时睡不着。他的脑海里，一会儿是北境的铁骑，一会儿是江南的烟雨，一会儿是太子的奏折，一会儿是风雅小时候的笑脸。这天下太大，烦心事太多，他这个皇帝，也不是那么好当的。



“稚儿，”他忽然开口，“你说，这桩婚事，真的能安稳北境吗？”



赵稚的手顿了顿，随即继续轻轻捶着，声音温柔却坚定：“陛下，没有什么事是绝对安稳的。但我们能做的，是把风险降到最低。联姻，就是目前最好的法子。至少，能让北椋和朝廷，再安稳几年。几年之后，说不定天下就不一样了。”



赵淳点点头，不再说话。他知道皇后说得对。在这乱世里，能求的，不过是一时的安稳。至于未来，谁也说不准。



殿外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像一幅流动的画。赵稚坐在榻边，看着皇帝渐渐睡熟，嘴角还带着一丝疲惫的弧度。她轻轻放下手，拿起那方绣了一半的帕子，继续绣着。银针在烛光下穿梭，白鹤的翅膀越来越丰满，仿佛下一秒就要展翅高飞。



她知道，这桩婚事一旦定下来，朝野上下必定议论纷纷。有人会说皇帝软弱，靠联姻讨好北椋；有人会说皇后私心，牺牲女儿换取安稳。但她不在乎。她是皇后，是赵风雅的母亲，更是这大靖王朝的守护者。只要能让这天下安稳些，让百姓少受些战乱之苦，她和女儿受些委屈，又算得了什么？



窗外的风渐渐大了，吹得窗棂“吱呀”作响。赵稚抬头望向窗外，漆黑的夜空里，只有几颗星星在闪