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　　“水……予我水！”

　　“炎炎夏日，尔等欲渴杀乃公乎？！”

　　“乃公”是市井粗鄙的自称，从他这个原先的天之骄子、皇室贵胄口中冒出，更显得怪异而可悲。

　　一名年轻的兵士看了看同伴，又看了看槛车，终究不敢怠慢。

　　解下腰间皮质的水囊，小心翼翼地凑到木柵旁，试图將清水倒入刘永急切张开的嘴里。

　　然而，

　　清水甫一沾唇，刘永却猛地一摆头，竟將水囊打翻在地。

　　珍贵的清水汩汩流出，瞬间被乾渴的土地吸吮殆尽。

　　他脸上露出极度的嫌恶与不满，嘶声道：

　　“此等浊物，焉能入口！”

　　“吾要饮蜜水！蜜水！速与吾取蜜水来！”

　　那年轻兵士一愣，看著倾覆的水囊和地上迅速消失的水渍，一股无名火起。

　　这一路上的提心弔胆，以及刘永无休止的辱骂和此刻荒谬的要求，终於衝垮了他对“皇子”身份的最后一丝敬畏。

　　他忍不住嗤笑一声，语带讥讽：

　　“蜜水？呵呵，汝尚以为自家是那宫中娇养的贵人耶？”

　　“此乃流徙之路，非汝之安乐乡！”

　　“能有清水活命，已是天恩浩荡，还敢奢求蜜水？”

　　“当真痴人说梦！”

　　嘲讽的话语像鞭子，抽打在刘永敏感而脆弱的神经上。

　　他浑身颤抖，双目圆睁，似乎想用目光將这兵士撕碎。

　　却因极度脱力和愤怒，一时竟发不出声音。

　　就在这时，一个沉稳的声音响起，不高，却瞬间镇住了场面：

　　“住口！”

　　姜维不知何时已来到近前。

　　他目光如电，扫过那出言不逊的兵士。

　　那兵士接触到这目光，顿时如坠冰窟，慌忙低下头，噤若寒蝉。

　　姜维没有再看那兵士，而是將目光投向槛车內喘息不止、状若疯癲的刘永。

　　那曾经锦衣玉食的皇子，

　　此刻袍服污损，髮髻散乱，脸上混杂著汗水、尘土和因激动而泛起的病態潮红。

　　姜维的眼神深处，掠过一丝极难察觉的复杂情绪。

　　似是怜悯，又似是无奈。

　　他沉默片刻，转向身旁的亲隨，吩咐道：

　　“去，寻些蜜来，调水予殿下润喉。”

　　命令下达得平静而自然，仿佛在吩咐一件再普通不过的事情。

　　亲隨略有迟疑，但看到姜维不容置疑的神色，立刻领命而去。

　　不多时，竟真的在这前不著村后不著店的荒山野岭，不知从行囊的哪个角落找出了一小罐野蜂蜜。

　　用清水细心调匀，盛在粗陶碗里，递到了槛车边。

　　这一次，刘永没有打翻。

　　他几乎是抢过陶碗，仰起头，贪婪地將那碗略带甜味的蜜水一饮而尽。

　　甘甜的液体滑过灼痛的喉咙，带来片刻的舒缓。

　　他闭上眼，长长地吁了一口气。

　　胸脯剧烈起伏著，不再叫骂，也不再提任何要求。

　　只是蜷缩回槛车的角落，像一只受伤后舔舐伤口的野兽。

　　夜幕缓缓降临，如同巨大的墨色帷幕，覆盖了连绵的群山。

　　队伍在一处相对平坦、靠近溪流的道旁扎营。

　　篝火次第燃起，跳动的火焰映照著士兵们疲惫而警惕的脸庞。

　　山林深处，传来不知名野兽的嚎叫，更添几分幽邃与不安。

　　槛车被安置在营地中央，周围有兵士重点看守。

　　刘永在车內辗转反侧，忽然又拍打著木柵，用那依旧沙哑的嗓音叫嚷起来：

　　“放我出去！吾要如厕！”

　　“急矣！速开此门！”

　　看守的士兵们交换了一下眼神。

　　麋威闻声走来，审视著槛车內的刘永。