皇上望着天边被晚霞染成橘红色的云彩，眼底浮起笑意，语气里带着几分雀跃，



“再过几日，朕带着你去木兰围场秋狝，塞外天高云淡，骏马成群，漫山遍野皆是秋光，比这宫中自在多了。”



青棠自幼长在京城，从未踏足塞外，她听着皇上描绘的塞外盛景，眼底不自觉泛起几分向往，亮晶晶的，像是倒映着星光的湖水，忍不住轻声叹道：



“臣妾入宫以来，从未见过塞外风光，听皇上这般说，心中实在艳羡。”



她说这话时，语气轻轻的，带着一丝孩童般的天真，与平日里那副清冷疏离的模样判若两人。



皇上看着她眼底的光，心里头微微一荡，嘴角的笑意更深了几分。



他像是早知道青棠会如此说一般，不慌不忙地抬头，朝着立在一旁的李玉使了个眼色。



李玉嘴角含笑，躬身退到殿门外，对着外头拍了拍手。



清脆的掌声落下，内务府的人便捧着五六个托盘鱼贯而入，脚步轻快，神色恭谨。



托盘上盖着明黄色的绸缎，看不清底下是什么，可那隆起的形状和宫人们小心翼翼的姿态，无不昭示着里头的东西分量不轻。



皇上起身，亲手掀开绸缎。



托盘上整整齐齐地叠着各色骑装，可最引人注目的，是中间那个托盘上放着的一身火红色锦缎骑装。



那红艳得纯粹，艳得张扬，像一团燃烧的火焰，又像塞外天边最浓烈的晚霞。



一眼望去，便能看出这是花了十足的心思、用了上等的料子赶制出来的，满宫里也找不出第二件。



皇上笑着让青棠试穿，



“去换上，让朕瞧瞧合不合身。”



殿内安静下来，皇上坐在外头，手指有一搭没一搭地敲着桌面，目光时不时往内殿的方向瞟一眼。



不多时，青棠从内殿走了出来。



满殿宫人齐齐抬起头，然后齐齐看呆了。



火红色的骑装穿在她身上，竟像是量身裁就的一般，没有半分不合衬。



那浓烈的红色衬得她肌肤胜雪，白得近乎透明，仿佛上好的羊脂玉，在烛光下泛着温润的光泽。



眉眼间那股平日的温婉柔弱褪去了大半，取而代之的是一股难得的飒爽英气。



腰束锦带，勾勒出不盈一握的纤腰，身姿挺拔如松，长发被简单束起，额间几缕碎发微微垂落，被风一吹，轻轻拂过脸颊。



明艳又灵动，飒爽又娇媚，全然不同于后宫女子的娇柔温婉，惊艳得让人移不开眼。



殿内安静了足足三息。



皇上望着她，眼中满是惊艳，目光从她的眉眼流连到腰身，从腰身流连到裙裾，最后又回到她微微泛红的脸上，半晌没有说出话来。



“朕竟不知，”皇上终于开了口，声音里带着一丝自己都没意识到的喟叹，



“朕的棠儿穿起骑装，竟是这般风姿。当真如画中走出的红衣娇客，耀眼夺目。”



青棠被他看得脸颊微红，那红晕从耳根蔓延到脸颊，衬着身上的红衣，竟分不清哪个更艳。



她垂下眼眸，睫毛轻轻颤着，嘴角含着一抹浅笑，



“皇上谬赞，臣妾从未骑过马，怕是糟蹋了这身骑装。”



“无妨。”皇上上前一步，轻轻握住她的手，掌心温热而干燥，带着令人安心的力量。



他垂眸看着她，“离秋狝还有些时日，朕亲自教你骑马，定在启程前，让你能自在纵马。”



青棠抬眸，对上他那双含笑的眼，轻轻地点了点头。



当日午后，皇上便带着青棠前往皇家马场。



秋日的马场草木丰茂，空气中弥漫着青草和泥土的清香，远处几匹骏马在围栏内悠闲地甩着尾巴，偶尔发出一声嘶鸣，在空旷的场地中回荡，一派生机盎然的景象。



皇上亲自走入马厩，一匹一匹地看过去，挑了许久，最终