不稍解。官家虽明察秋毫，然虑慕容延钊乃是本朝宿将，威望甚高，只得迁李处耘为淄州刺史。”



王冀闻言道：“原来如此。坊间传闻，李将军攻打朗州时，曾令部下烹食俘虏，可有此事？”



薛居正道：



“确有此事。彼时，朗州周保权部将张崇富拥兵五万据险顽抗，我军久攻不下。李将军观星象知雪期将至，恐粮道为冰雪所阻，遂行霹雳手段。



只说是那日破晓，我军擒获敌斥候三十人；李将军命庖厨置釜于阵前，扬沸水而暂不烹之，只令俘囚传语‘王师仁义不伤降卒，若冥顽不化则同此鼎’。谁知良久之后，敌寨仍无降旗，李将军万般无奈，方择髡发刺面者五名投镬。霎时肉香漫野，敌军胆裂，当夜即有裨将缒城请降。



此虽酷烈，然荆南遂定，保全生灵何止十万。官家闻听此事，犹叹‘正元以五豕止百屠，实承天道之威’。市井传言多讹其残暴，岂不知当日慕容延钊闻报即呕，正元公反掷箸笑言‘此辈闻香而吐，安能持节钺乎’？”



王冀笑道：“以杀止杀，或的确出于无奈。”



薛居正继续言道：“老夫耳畔，隐约风传，李处耘之长女李箩笙，对赵二郎一往情深，却不幸遭官家权衡，为制衡延宜之气焰，故意将她许配他人，终究便宜了郭守璘……李箩笙今日与父亲李处耘共赴淄州，皆因郭守璘之父郭崇，如今贵为平卢节度使，其驻地，亦正设在淄州城内。”



王冀与薛居正在城中闲逛，暂且不提。只说此刻残阳西下，两辆青帷马车碾过残雪，李箩笙怀中三岁稚妹——李凝尘正在酣睡，鼻息间犹带乳香。车帘忽被风掀起半角，李箩笙抬眼望见城垣垂柳下那道俊逸身影，心口骤痛如利镞穿胸——赵光义蟒袍玉带沐在夕照里，恍若那年汴河画舫上执伞而来的少年郎。



“停车。”李箩笙将狐裘裹紧幼妹，绣履踏碎满地冰晶。金步摇垂珠相击，却是妇人制式，再不是昔年赵光义亲手簪上的茉莉流苏。



“笙儿……”赵光义叫道，目光则落在李凝尘的小手上，那孩子竟在朝他挥手，赵光义伸手欲抚。



李箩笙侧身避开赵光义欲抚幼妹的手：“此非二郎可染指之物！”



赵光义将手缩了回去，说道：“我知令尊今日谪迁淄州，更知你今日必经此门。”



李凝尘伸出胖乎乎的小手，竟抓住赵光义腰间玉佩。李箩笙急忙阻拦：“腌臜之物，休污了手！”



赵光义接着说道：“郭守璘不过寒门武夫，安解卿心？”



“总好过二郎‘金玉其外’，至少他敢在婚书上落款，而非将真心换作庙堂争斗的砝码！”



赵光义闻言，沉默片刻，才说道：“可记汴河之誓？你说‘宁为二郎妾，不做太子妃’……”



“住口！彼时箩笙眼盲心盲，竟信了二郎‘弱水三千’的鬼话！你为何不向官家言明你我二人情愫？是怕官家猜忌？还是你舍不得名利、恋栈权位？”



赵光义无言以对，他爱李箩笙，他更爱过很多女人。他对每一个女人都动过真情，可他更爱权位。



李凝尘忽然挣开襁褓，小手攥住赵光义腰间玉带蹀躞，奶声唤道：“大雁”——原是蹀躞上雕着云雁纹。



赵光义取下蹀躞塞进女童掌心，又对李箩笙道：“此物本要赠你作聘……”



“郭夫人，该启程了。”马夫说道。



李箩笙劈手夺过蹀躞掷入雪堆，抱起哭闹的幼妹转身离去。赵光义立在原地，三岁的李凝尘从车帘后探出头，冲赵光义挥动小手，似是道别，又似是向赵光义诉说着什么。



寒风卷起赵光义的发梢，城头飘落白梅瓣。赵光义“离恨满心头”；这离恨，不仅是对李箩笙，还有他每一个爱而不得的女子。