金銮殿的晨钟敲碎了拂晓的沉寂，余音在空旷宏大的殿宇间嗡嗡回荡。



百官依序鱼贯而入，依品阶肃立，鸦雀无声。



唯有衣料摩擦的窸窣，和靴履踏过金砖的轻响，汇成一股沉闷压抑的暗流。



龙椅之上的陆禀，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮挡了他大半面容。



只余下两道审视的目光，缓缓扫过阶下每一个臣子的头顶，最终落定在武将队列前端，那个挺拔如松的身影上。



镇北王世子贺宁。



贺宁身着正三品按察司使的绯色官袍，腰间束着象征武职的金带，身姿笔挺如北疆不折的白杨。



身上似乎还带着朔风的凛冽，与边关烽火的硝烟气息，与殿内熏炉里袅袅升起的、过分甜腻的龙涎香气格格不入。



侍立在御座旁的司礼太监，尖细的嗓音划破凝固的空气：“有本启奏，无本退朝——！！！”



话音未落，贺宁已向前踏出一步，靴底落在金砖上发出清晰利落的一声轻响，瞬间吸引了所有人的注意。



他双手高举象牙笏板，声音沉稳有力：“臣，贺宁，有本启奏！”



“奏来。”陆禀的声音传来，听不出喜怒。



贺宁微微垂首，姿态恭敬，目光却沉稳地抬起，直视御阶：



“臣蒙圣恩，授以按察之职，督察百官，肃清吏治，此乃陛下信重，



臣自当肝脑涂地，以报天恩，然，臣今日所奏，非为公事，乃为私情。”



他略作停顿，殿内落针可闻，无数道目光交织在他身上。



他深吸一口气，字字清晰，如珠落玉盘：“臣倾慕姜氏清宁已久，其品性高洁，坚韧不拔，臣心折之至，恳请陛下隆恩浩荡，赐婚于臣与姜氏清宁，以全臣一片赤诚之心！”



压抑的低语声瞬间如沸水般在殿内炸开。



“怎的一日不成，还要请奏两日吗？”



“贺大人还不放弃？那姜清宁到底有什么好？”



“安平伯府那点糟污事，谁人不知？”



“姜清宁和离不过数日，带着嫁妆住进了宁阁，早已是京城最大的谈资。”



如今这位新贵、手握重权的镇北王世子，竟在朝堂之上，当着满朝文武和天子的面，数次公然求娶一个刚刚和离的妇人？



这简直石破天惊！



勋贵队列中，几位老臣的眉头拧成了疙瘩，神色鄙夷；



文官那边，也有人微微摇头，面露不以为然。



而在这片骤然升起的喧嚣中心，另一个人却静得可怕。



秦休就站在贺宁斜后方不远，一身绯色朝服，衬得他面容愈发冷峻，如同寒潭深水。



他握着玉笏的手指，关节因用力而泛白。



他低垂着眼睑，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴翳，遮住了眸子里翻涌的惊涛骇浪。



只是周身散发出的那股无形的、几乎要将空气都冻结的寒意，让离他稍近的几个官员，都下意识地缩了缩脖子，噤若寒蝉。



陆禀的嘴角几不可察地向上牵动了一下，是一种看到棋子精准落入预定位置的，洞悉一切的了然。



他微微侧首，目光状似无意的，扫过秦休的侧脸，又落回贺宁身上。



那点细微的笑意迅速扩大，最终化为一阵洪亮的、甚至带着几分畅快意味的大笑。



“哈哈哈！好！好一个一片赤诚之心！”



陆禀的笑声在大殿中回荡，“朕记得，当年你父王在北疆，亦是性情中人，贺卿家今日此举，颇有乃父之风，痛快！”



昨日之事他并非没有耳闻，贺宁在被他拒绝之后，竟然丝毫不气馁，直接将无数的礼品送到了宁阁。



他抚掌，金玉相击，发出清脆的响声，打破了殿内因震惊而生的死寂。



“少年慕艾，英雄难过美人关，人