大内总管王公公的声音，尖细而阴冷，在寂静的厅堂中盘旋。



“宣镇北将军顾渊，及三公子顾长歌，即刻入宫，御书房面圣！”



这道口谕，如同一座无形的大山，瞬间压在顾家每一个人的心头。



父亲顾渊久经沙场，此刻脸上也再无半分血色，只有身为臣子对君王最本能的敬畏。



老太君的脸色同样凝重无比，她拄着拐杖，走到顾长歌和顾渊面前，用只有他们能听到的声音，急促而清晰地嘱咐：



“记住，入宫之后，少说，多听。陛下问什么，你们便答什么，一个字都不要多。最重要的是，要让陛下看到我顾家的忠心，而不是智谋。”



顾渊重重点头。



顾长歌则微微躬身：“孙儿明白。”



夜色如墨，寒风刺骨。



顾家的马车在王公公的引领下，缓缓地驶向那座矗立在京城中央、代表着世间最高权力的宏伟宫城。



车厢内，气氛压抑得近乎窒息。



顾渊数次看向自己的儿子，嘴唇翕动，想说些什么，却又不知从何说起。这个他一直以为需要自己庇护的儿子，今夜却反过来，成了整个家族的擎天之柱。



“父亲，不必忧心。”



顾长歌的声音，在昏暗的车厢内响起，平静而沉稳，“兵来将挡，水来土掩。我们未做亏心事，无需惧怕。”



这份超乎年龄的镇定，让顾渊那颗惴惴不安的心，奇迹般地安定了下来。他缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得坚毅。



马车穿过一道道宫门，最终在御书房外的广场上停下。



深夜的皇宫，比白日里更多了几分森然与肃杀。高耸的宫墙在月光下投射出巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽。金甲禁卫手持长戟，目光如电，每一次甲叶的碰撞声，都敲击在人的心上。



王公公领着父子二人，穿过长长的汉白玉走廊，来到一扇巨大的紫檀木门前。



“陛下就在里面，二位大人，请吧。”王公公躬身做了个手势，便悄无声息地退入了阴影之中。



顾渊整理了一下衣冠，推开那扇沉重的门。



一股混杂着顶级龙涎香与古旧书卷的气息，扑面而来。



御书房内，烛火通明，亮如白昼。四周是顶天立地的书架，上面摆满了浩如烟海的典籍。



一道身影，背对他们，正临窗而立，似乎在观赏窗外的夜色。



那身影穿着一身明黄色的常服，虽然只是一个背影，却自有一股渊渟岳峙、掌控天下的磅礴气势。



正是大夏王朝的君主，天启帝。



“臣，顾渊。”



“草民，顾长歌。”



“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”



父子二人不敢有丝毫怠慢，跪倒在地，行君臣大礼。



良久，那个背影才缓缓转过身来。



天启帝看起来约莫五十岁年纪，面容清癯，颌下留着三缕长须，保养得极好。最令人印象深刻的，是他的那双眼睛，平静无波，却又仿佛能洞穿人心，看透世间一切虚妄。



“平身吧。”



皇帝的声音很温和，听不出喜怒。



“谢陛下。”



父子二人起身，垂手侍立，不敢抬头。



天启帝踱步到书案后坐下，随手拿起一本奏折，状似无意地问道：“顾渊，听说你府上今晚很热闹，连朕，都听说了些风言风语。”



顾渊心中一凛，立刻躬身道：“是臣治家不严，惊扰圣听，臣，有罪！”



“哦？”天启帝翻了一页奏折，眼皮都未曾抬起，“你何罪之有啊？”



“臣……臣教子无方，纵容侄子构陷手足，险些酿成大祸，此乃治家之罪。又因此事，使得坊间流言蜚语，损及皇家颜面，此乃失察之罪。”顾渊将老太君的嘱咐记在心里，