走了过来。



他没有像林母那样情绪外露，只是皱着眉头，目光沉沉地在林峰脸上、身上扫过。看到他虽然面带倦色，但眼神清亮，衣着也还算整齐，不像是又与人动过手或吃了亏的样子，紧绷的脸色才稍稍缓和。



“衙门里的差事，再要紧，也得顾着身子。”林父的声音低沉，带着一丝不易察觉的关切，“你娘这几天，夜里都睡不踏实，一听外面有点动静就心惊。”



林母用袖子擦了擦眼角，嗔怪道：“谁心惊了？我是怕这孽障又不声不响地惹下天大祸事！上次是黑虎帮，这次又是几天不着家……衙门里的差事？能有什么差事要你连着几天宿在那里？莫不是……莫不是胡班头他又故意刁难你？”



她说这话时，声音压得很低，脸上带着惧意。



胡班头在他们这些小民眼里，已是了不得的“官老爷”，掌握着生杀予夺的大权。



林峰看着母亲惊惧又强作镇定的样子，父亲沉默却担忧的眼神，心中那份在现代社会早已淡薄的亲情被狠狠触动。



深吸一口气，他努力让自己的语气听起来轻松且可靠：“爹，娘，真的是正经差事。陈师爷吩咐我整理库房卷宗，活儿多时间紧，就在衙门里住了两日。胡班头……他现在管不着我。”



顿了顿，林峰决定透露一点好消息让二老安心：“师爷看我差事办得妥当，已经升我做壮班的都头了。”



“都头？”林母愣了一下，一时没反应过来这是个什么官职。



林父却是懂的，眼中猛地爆出一抹难以置信的光彩，声音都提高了些许：“都头？你说的是……衙役班头那样的都头？”



“嗯，就是壮班的头儿。”林峰点头确认。



“这……这是真的？”林母这才明白过来，脸上的忧惧瞬间被巨大的惊喜冲淡，“我儿当官了？老天爷开眼了啊！”



她双手合十，就要往天上拜。



“不是什么官，还是衙役，就是……手下能管些人了。”



林峰连忙解释，但看着母亲欣喜的样子，心里也舒坦不少。



林父重重拍了拍林峰没受伤的左肩，嘴唇嗫嚅了几下，似乎想说什么夸赞或叮嘱的话，最终却只是道：“好，好……当了都头，更要知道轻重，凡事……多想多看，莫要再冲动。”



他的语气依旧沉缓，但那微微颤抖的手和眼底深处的一丝光亮，却泄露了他内心的激动与期望。



“儿晓得。”林峰郑重应下。



“饿了吧？灶上还温着粥，娘去给你盛一碗，再切点酱菜！”



林母此刻已是喜上眉梢，仿佛连日来的阴霾都被这个消息一扫而空，忙不迭地转身就要去厨房。



看着母亲轻快起来的背影和父亲难得舒展的眉头，林峰站在堂中默默无语。



人总有自己想守护的人、事或是物，要想守护这份小小的温暖，他就必须在这明末的乱世中，一步步走下去，走得更高，更稳。



翌日清晨，县衙早堂点卯。



三班衙役、各房司吏肃立院中，鸦雀无声。



知县老爷端坐堂上，面沉似水，听着各房依次禀报事务，偶尔颔首或简短追问两句。



待各项常规事宜禀报完毕，周承发正要宣布散衙，忽见户房一位老典吏上前一步，躬身道：“堂尊老爷，卑职有言禀奏。”



知县微微抬眼：“讲。”



老典吏展开文书，声音平缓却清晰：“近日常有城中绅耆及往来商旅反映，我县各城门及衙署库房等重要地段之值守壮班，时有懈怠松弛之态。于城门启闭、人员盘查之事，亦多有疏漏敷衍。长此以往，恐损官威，更易滋生事端，伏乞堂尊明察。”



此言一出，庭院中顿时泛起一阵骚动，许多人的目光下意识地瞟向了快班班头胡金宝。壮班名义上亦归其管辖，此事他难辞其咎。



胡金宝心里猛地“咯噔”一下，暗骂这老酸丁多事，脸上却不敢显露分毫。



果然，知县眉头微蹙，目光转向他：“胡班头，可有此事？”