面已有了十余人，将不算宽敞的空间占去大半。



‘勋贵怎在此处？’



真是冤家路窄。



韩爌与钱龙锡迅速交换了一个眼神，隔着几步远，拱手问候道：



“英国公，成国公。”



张维贤目光扫过韩爌等官袍上的污渍，面上掠过了然，同样拱手道：



“韩阁老，钱阁老。”



简单招呼之后，双方极有默契地各自占据一角。



泾渭分明，无多余寒暄。



韩爌这边主要是打来清水，清洗头脸和官帽上的污迹。



水声哗哗，气氛沉闷。



而勋贵那边，情形则有些古怪。



只见武清侯李诚铭被几人围在中间，哆哆嗦嗦地往身上套着一件厚实的锦缎棉袍。



他脸色青白，嘴唇泛紫，牙齿不受控制地打颤，仿佛身处数九寒天的冰窟中。



行为举止，与室内环境格格不入。



侯恂记得，李诚铭乃慈圣李太后的族人，仗着外戚身份，平日里骄奢淫逸。



在朝廷筹措饷银时，曾哭天抢地地声称家无余财，是勋贵中出名的铁公鸡。



三日前，铁公鸡阔绰拍下种窍丸，并最早服用。



不久便感觉浑身上下脱胎换骨，气血充盈，燥热难当；



衣衫穿得如夏日般单薄不说，还常用冷水洗澡。



听闻其他服丹勋贵，并无明显反应时，李诚铭还暗自嘲笑，认定那些人资质鲁钝，不配仙缘。



谁知，今日大约半刻钟前。



李诚铭体内火热之气骤然消退，取而代之的是无法抵御的深寒，让他冷得瑟瑟发抖。



英国公张维贤年岁已高，格外怕冷，常在自家马车备着厚实衣物，命随行者速速取来。



为避免在众目睽睽下失仪，寻了这处净房更换。



不想恰与东林党众人撞个正着。



此刻，侯恂刚用冷水拍过脸，抬眼时瞥见李诚铭那副缩头缩脑、半天才套上一只袖子的畏缩模样。



他本就看不起这些靠着祖荫、不学无术的蠹虫。



加之方才宫外受辱的怒火尚未平息，侯恂不由冷笑一声，讽道：



“沐猴虽效冠冕，难掩猿形之质；蠹虫纵披锦缎，终非鸾鹤之姿。”



——猴子就算学着人样戴上官帽，也掩盖不了它猿猴的本质；蛀虫即使穿上了锦缎，也无法拥有鸾鸟仙鹤那样的仙家气象。



成国公朱纯臣眉头一竖，当场就要发作。



却见英国公张维贤轻轻抬手，止住身后躁动。



他平静地看向侯恂道：



“清流濯缨，自诩沧浪之水；奈何入浊，徒污顶上浮名。”



“你！”



侯恂勃然变色。



净房之内，双方怒目相视。



气氛紧张得仿佛一点即燃。



这时，“吱呀”一声。



净房内侧另一扇紧闭的小门，从里面猛地推开。



众人下意识望去。



一道人影踉跄着从里面出来。



看似失魂落魄，实则面带喜意。



不是司礼监掌印太监、皇帝身边最亲近的大珰王承恩，又是谁？