莹莹摇摇头：“我没事。出来买点煤球。”她顿了顿，声音低了些，“谢谢啸云哥哥。”



“天气冷，我送你回去。”齐啸云的语气不容拒绝。他自然看出莹莹的拮据，却体贴地没有点破。



两人并肩走在狭窄的街道上。齐啸云刻意放慢了脚步，迁就着莹莹。沉默了片刻，他开口道：“以后若是有什么难处，可以让张婶带个话到齐公馆找老管家，不要自己硬扛。莫伯母身体不好，你也要照顾好自己。”



他的关心让莹莹心中一暖，却又带着几分涩意。她知道齐家的照拂是恩情，但也仅止于恩情。她低声应道：“嗯，知道的。已经麻烦齐伯伯和啸云哥哥很多了。”



齐啸云听出她话里的疏离和倔强，想说什么，最终只是化作一声几不可闻的叹息。



到了小院门口，莹莹停下脚步：“我到了，谢谢啸云哥哥。”



齐啸云从大衣口袋里取出一个牛皮纸信封，递给她：“这里面是一些御寒的衣物票和粮票，你收着。别推辞，是我父亲的意思，也是我的一点心意。”



莹莹看着那信封，手指蜷缩了一下，没有立刻去接。



齐啸云将信封轻轻塞进她手里，目光落在她冻得发红的指尖上，忽然低声道：“记得小时候第一次见你，你躲在莫伯母身后，也是这样怯生生的。我那时就说，会像保护妹妹一样护着你。这话，一直算数。”



他的话像一股暖流，猝不及防地冲垮了莹莹心中努力维持的防线。她猛地抬起头，眼眶有些发热，连忙又低下头，紧紧攥住了那信封，声音微颤：“...谢谢。”



“快进去吧，外面冷。”齐啸云温和地催促。



莹莹点点头，转身推开院门走了进去。



齐啸云站在门外，直到听见里面门闩落下的声音，才转身离开。深灰色的身影渐渐融入沪上冬天灰蒙蒙的街景中，挺拔却莫名显得有些孤寂。



院门内，莹莹背靠着冰冷的木门，手里紧紧攥着那个还带着他体温的信封，和那一小包给先生买的药材。门外脚步声渐远，她仰起头，望着四合院上方那一方灰白的天空，眨了眨眼，将眼底的湿意逼了回去。



沪上的冬天，真的很冷。但总还有一些温暖，值得期待和坚守。