备。锻铁则带着王玄四人来到营地最深处的锻造工坊，那里摆放着一套特殊的装备。



“这是马格努斯大师留下的‘沉默者护甲’。”锻铁抚摸着那些黑色的金属板，“它能最大程度屏蔽穿戴者的能量波动和生命信号，让我们能悄无声息地穿过机械城市。但只有五套。”



五个人：王玄、琉璃、赛伦、薇奥拉，以及锻铁本人。



穿戴护甲的过程很痛苦。那些金属板会贴合穿戴者的身体，有些部分会刺入皮肤，与神经连接。但效果立竿见影——穿戴完成后，王玄几乎感觉不到自己的能量波动，连胸口的起源印记都变得异常安静。



“护甲的有效时间只有六小时。”锻铁警告，“六小时后，它会开始抽取穿戴者的生命力作为能源。所以无论成功与否，必须在六小时内返回。”



午夜时分，行动开始。



五人像幽灵般滑下山崖，潜入机械城市。街道上，那些金属构造体漫无目的地游荡，它们的感知系统显然被护甲屏蔽了。但近距离观察这些怪物，更让人心惊——它们的“脸”上，有些还保留着人类的五官轮廓，眼睛空洞地睁着，嘴巴无声地开合，像是被定格在死亡瞬间的惨叫。



“这些曾经都是我的族人。”锻铁的声音在通讯器中颤抖，“虚空不仅吞噬他们的身体，还囚禁了他们的灵魂让他们永远成为这个地狱的一部分。”



王玄握紧拳头。三相核心在护甲内置的容器中微微震动，像是在记录这一切。



他们穿过一条条街道，避开巡逻的构造体，逐渐接近城市中央的巨型吞噬者。距离越近，那种压迫感就越强。吞噬者胸口的紫色水晶如同活物般搏动，每次搏动都让周围的金属结构共振，发出刺耳的嗡鸣。



终于，他们来到了吞噬者脚下。那里确实有一个发光的地缝，裂缝中涌出炽热的金属熔流，但熔流表面覆盖着一层紫色的晶体外壳，像是被冻结了。



“原始熔炉的入口被虚空能量封印了。”锻铁检查地缝，“需要至少三个不同属性的守护者力量同时注入，才能暂时打开通道。但我们只有四个等等，五个？”



他突然意识到，王玄的起源印记中包含了多种力量。



王玄点头：“我可以模拟三种力量。琉璃、薇奥拉、赛伦，你们各负责一种真正的守护者能量。锻铁，你负责定位和引导。”



五人围在地缝周围，将手按在晶体外壳上。



琉璃释放星辰之力，银色光芒流入晶体。



薇奥拉释放植物之力，翠绿光芒紧随其后。



赛伦释放水流之力，深蓝光芒加入。



王玄则引导起源印记，同时模拟出火焰、光明、虚空三种力量的特征——最后一种来自三相核心。



五种力量在地缝上交汇，晶体外壳开始出现裂痕。裂纹如蛛网般蔓延，最终“砰”的一声破碎，露出下面炽热的熔流通道。



“快进去！封印只能维持十分钟！”锻铁率先跳入。



其他人紧随其后。熔流通道内部比想象中宽敞，墙壁由半熔化的金属构成，表面流淌着金色的能量纹路。温度极高，但沉默者护甲提供了足够的防护。



通道向下延伸了数百米，最终通到一个巨大的地下空间。



那是原始熔炉——一个天然形成的球形洞穴，洞穴中央悬浮着一个直径二十米的液态金属球，球体表面不断变化着形态，内部散发出耀眼的金光。洞穴的墙壁上刻满了古老的矮人符文，那些符文正在缓慢熄灭，像是能量即将耗尽。



“金属之心”锻铁跪倒在地，声音充满敬畏，“传说中铁誓矮人的起源，所有金属之力的源头”



但熔炉的情况很不妙。金属球表面有三分之一已经变成了紫色，虚空能量像血管一样在内部蔓延。更糟糕的是，球体周围悬浮着十几个紫色的晶体茧，每个茧里都封存着一个矮人的灵魂——那些灵魂正在被缓慢抽取能量，输送给上方的吞噬者。



“我们必须先释放那些灵魂。”琉璃说，“否则熔炉永远无法完全恢复。”



“但要怎么释放？”薇奥拉皱眉，“那些茧与虚空网络直接连接，强行破坏会触发警报。”



王玄观察