他，看了很久。然后她伸出手，握住他的手。



“老赵，”她说，“你还记得那年，在昆仑基地，你给我写信吗？”



赵四点点头。



“你在信里说，等咱们老了，回头看这一辈子，只要没白活，就行。”



赵四愣了一下。他写过这话吗？他自己都不记得了。



苏婉清说：“现在回头看，你觉得白活了吗？”



赵四想了想，摇摇头。



“没有。”他说。



苏婉清笑了：“那就行了。”



赵四看着她，看着她的眼睛。她的眼睛还是那么亮，跟三十多年前一模一样。



他反手握住她的手。



窗外，天慢慢黑了。远处的灯火一点一点亮起来，像星星一样。



晚上九点多，赵四一个人走到院子里。



他坐在那棵枣树下，看着天。天上有星星，很多，密密麻麻的，一闪一闪。



他想起很多事。



想起前几天，系统最后一次出现，那个光点一点一点暗下去，一点一点消失。



他坐在枣树下，把那些事一件一件想了一遍。



想完，他抬头看天。



天上有星星。很多，很亮。



他不知道那些星星叫什么名字，不知道它们离地球有多远，不知道它们存在了多少年。



但他知道，其中有一颗，曾经陪了他三十一年。



现在那颗星星不在了。



但其他的星星还在。



他忽然想起李老说过的话。



“你们铺的是未来之路。”



他又想起系统说过的话。



“文明火种已燎原。”



他看着那些星星，看着看着，忽然笑了。



因为他知道，那些星星，其实一直都在。



在陈星的眼睛里，在平安的眼睛里，在小刚的眼睛里，在那些他不认识的年轻人的眼睛里。



他坐在枣树下，看着满天的星星，看了很久很久。



第二天早上，苏婉清醒来的时候，赵四已经起了。



她披上衣服出去，看见他站在院子里，对着那棵枣树发呆。



“老赵，看什么呢？”



赵四回过头，笑了笑。



“看枣树。”他说，“发芽了。”



苏婉清走过去，站在他旁边，看着那棵枣树。嫩绿嫩绿的芽，一小撮一小撮，在早晨的阳光里，亮晶晶的。



她靠在他肩上，没说话。



远处，隐约传来工地施工的声音。那是中关村的方向，又在盖新楼了。



赵四听着那声音，忽然想起三十一年前，也是这样的早晨，他第一次走进红星轧钢厂的大门。



那时候他什么都不知道。



现在他知道了很多。



但他知道得最多的，是这条路，走对了。



他轻声说：“这一路，值得。”



苏婉清没听清：“什么？”



赵四摇摇头，笑了。



“没什么。”他说，“走吧，回去吃饭。”



他们转身，慢慢走回屋里。



身后，那棵枣树在晨光里，静静地站着。嫩绿的芽，亮晶晶的，像星星一样。



远处，工地的声音还在响。



新的一天，开始了。



（全书完）