只是说：“饕餮宴你去不去，自己决定。但我要提醒你，如果你不去，食魇教的人会继续找你，找你的朋友，找你身边的人。到时候，不光是你，酸菜汤、娃娃鱼，还有你那个小餐馆里的常客，都得遭殃。”



巴刀鱼握紧拳头：“所以你的意思是，我必须去？”



“我的意思是，你可以选择去，也可以选择不去。”黄片姜走回桌边，拿起那份请柬，“但如果你去，我会教你一些东西。让你在七天后，至少能活着回来。”



酸菜汤猛地站起来：“黄导师，你要教他什么？我也想学！”



“你学不了。”黄片姜看了他一眼，“你那口锅练了三十年，路子已经定型了。能教的，我都教过了。剩下的，得靠你自己悟。”



酸菜汤颓然坐下，脸上闪过一抹失落。



巴刀鱼看着他，心里涌起一股复杂的情绪。三个月相处，酸菜汤虽然脾气火爆，嘴也损，但每次战斗都冲在最前面，从不退缩。这个三十多岁还单身的老男人，把所有的热情都倾注在了那口黑铁大锅里，也倾注在了他们这个小队里。



“酸菜汤，”巴刀鱼开口，“你放心，我学完回来，把能教的都教给你。”



酸菜汤愣了一下，随即咧嘴一笑：“行，我等着。”



黄片姜看着这两个年轻人，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。但转瞬即逝，他恢复了那副冷冰冰的表情：“行了，酸菜汤你先出去。我有话单独跟巴刀鱼说。”



酸菜汤识趣地起身离开。门关上的瞬间，会议室里安静得能听到窗外风吹树叶的沙沙声。



黄片姜走到巴刀鱼面前，居高临下地看着他：“你知道上古厨神是什么人吗？”



巴刀鱼摇头。



“上古厨神不是一个人，是一个称号。”黄片姜缓缓说道，“每隔几百年，玄界就会出现一个天赋异禀的厨师，能以食物为媒介，沟通天地玄力，治愈伤病、驱散邪祟、镇压妖魔。这样的人，就被称为厨神。”



“上一任厨神，死于三百年前。他的传承分成七份，散落在玄界各处。三百年来，无数人寻找这七份传承，但都没有成功。直到——”



他看向巴刀鱼，目光如炬：“直到三个月前，有人在都市里感应到了传承觉醒的气息。那个人，就是你。”



巴刀鱼心脏狂跳：“你是说，我体内的玄力，来自上古厨神的传承？”



“不是来自。”黄片姜纠正他，“你就是。你就是上古厨神的传人，体内有七分之一的天命。食魇教之所以盯上你，就是因为他们想要这份传承。谁集齐七份传承，谁就能成为新的厨神，掌控整个玄界的食材命脉。”



巴刀鱼沉默了许久，才问出一句话：“你怎么知道这些？”



黄片姜嘴角勾起一个神秘的弧度：“因为我也在找。”



“你？”



“我找了二十年。”黄片姜走到窗前，背对着他，“当年我也是玄厨协会的天才，一心想要找到传承，成为新一代厨神。但后来我发现，传承不是找来的，是等来的。它会在合适的时候，出现在合适的人身上。”



他转过身，看着巴刀鱼：“那个人就是你。”



巴刀鱼脑子一片混乱。他想起三个月前的那个夜晚，想起后厨里那些突然变得诡异的食材，想起第一次催动玄力时那种奇妙的感觉——原来这一切，都是注定的。



“所以，”他艰难地开口，“你要教我什么？”



黄片姜从怀里摸出一本破旧的册子，扔到桌上。册子封面已经磨损得看不清字迹，纸张泛黄，边缘卷起，一看就是年代久远的古物。



“这是上古厨神留下的菜谱之一，名叫《镇魂宴》。”黄片姜说，“里面有七道菜的做法。七天内，你必须学会第一道——‘定魂汤’。”



巴刀鱼翻开册子，第一页上画着一口锅，锅里的汤正在翻滚。旁边用古篆写着几行字，他勉强认出几个：



“定魂汤者，以天地玄力为引，以五行食材为料，熬制九九八十一时辰，可定人魂魄，固人元神。凡修炼者，每日一碗，百日可成。”



“八十一时辰？”巴刀鱼抬头，“七天哪够？”