一、破晓时分



巴刀鱼洗完澡出来的时候，天已经彻底亮了。



城中村开始苏醒。隔壁卖早点的大姐支起了蒸笼，白蒙蒙的蒸汽裹着包子香飘过来；楼下的麻将馆还在收摊，哗啦哗啦的洗牌声混着老板的呵欠；几只野猫从巷子深处钻出来，蹲在墙根下晒太阳，眯着眼睛舔爪子。



一切都和往常一样。



巴刀鱼站在餐馆门口，擦着湿漉漉的头发，忽然有种恍惚的感觉。



昨晚那些事——藤蔓深处、累累骸骨、黄一锋的虚影——像是做了一场梦。



但胸口那两颗灵材传来的温热，提醒他，那不是梦。



“发什么呆？”



酸菜汤端着一碗面从后厨出来，重重顿在桌上。



“吃早饭。吃完睡觉。你这一晚上没回来，待会儿还得开店呢。”



巴刀鱼看着那碗面——酸菜肉丝面，汤头浓郁，肉丝切得细，酸菜是酸菜汤自己腌的，酸中带鲜，上面还卧了个溏心蛋。



“你自己下的？”



“废话，难道是你下的？”酸菜汤翻个白眼，“赶紧吃，吃完换我睡。我一晚上没合眼，就盯着你那破手机，生怕它响起来是医院打来的。”



巴刀鱼心里一暖，坐下来拿起筷子。



吃了一口，他愣了一下。



这面的味道——



“怎么？”酸菜汤盯着他，“不好吃？”



“不是。”巴刀鱼又吃了一口，慢慢嚼着，“你这面，有进步。”



“废话，我天天练。”



“不是那个意思。”巴刀鱼放下筷子，“你这面里，有东西。”



酸菜汤皱眉：“什么东西？我没放别的啊，就酸菜、肉丝、面、汤——”



“不是食材。”巴刀鱼打断他，“是……怎么说呢，是你自己的东西。”



酸菜汤愣了愣，忽然明白了什么。



“你是说……玄力？”



巴刀鱼点头。



他已经能分辨出来了。那碗面里，有一股极淡的玄力波动，和酸菜汤本人的气息一模一样——躁、烈、直来直去，像一团火。



“你什么时候突破的？”



酸菜汤挠挠头：“就昨晚。你一直不回来，我急得不行，在厨房里转圈，转着转着就——我也不知道怎么回事，就感觉炒菜的时候，锅铲变轻了，火候变听话了，连切菜都顺溜了。”



巴刀鱼笑了。



“恭喜你，正式踏入玄厨门槛。”



酸菜汤咧嘴笑了一下，又马上绷住脸：“少来这套。赶紧吃，吃完睡觉。你今晚还得去找那个姓黄的呢。”



巴刀鱼低头继续吃面，心里却在想另一件事。



黄片姜。



他该怎么跟黄片姜说？



“我见到你师父了。他死了。他有话留给你。”



就这么说？



太轻了。



十五年的等待，十五年的守候，最后化成一句“师父以你为傲”。这话太重，重得他不知道该怎么传递。



吃完面，他把碗一推，起身往楼上走。



走到楼梯口，忽然想起什么，回头看向娃娃鱼——她正趴在桌上，盯着那两颗灵材看，眼睛都不眨一下。



“娃娃鱼，你不睡？”



“不困。”娃娃鱼头也不抬，“它们在说话。”



“谁们在说话？”



“灵材。”娃娃鱼伸手指了指，“金色的那个在说‘冷’，绿色的那个在说‘困’。它们不习惯这里，想回去。”



巴刀鱼一怔。



他能感觉到灵